La tercera, ¿será la vencida?

En Paraná, Alan Ruggiero se llevó la victoria en los últimos metros y se perfila como firme candidato al título, en lo que será su tercera incursión consecutiva en la “Copa de Plata”. Valentín Aguirre (en su mejor tarea en la categoría) y Juan Martín Bruno (que lideraba a tres curvas del final) lo escoltaron. Nicolás Cotignola (6º) se llevó la Etapa Regular. 

El TC Pista realizó en Paraná el primer recorte de candidatos que lucharán por la corona, dándole así cierre a la Etapa Regular. Uno de ellos es Alan Ruggiero (Ford), quien ya había clasificado a la “Copa de Plata” antes de la visita a la ciudad entrerriana, y que allí resultó tener el mejor auto del fin de semana, a pesar de que no haberlo arrancado de la mejor manera: inconvenientes presentados en el motor el viernes (que lo habían dejado 28º en el entrenamiento) hicieron pensar a todo el Azul Sport Team en un posible cambio de impulsor, que finalmente no se realizó. Tras presentarse una importante mejora por la tarde (donde fue 7º en clasificación, a medio segundo del “poleman” provisorio, Marcos Muchiut), tanto el sábado como el domingo se mostró contundente. Primero, obteniendo su 4ª “pole” en la categoría (3ª del año, siendo así el que más logró), a lo que acompañó con el triunfo de punta a punta en su serie (también acumula 4 parciales en su carrera y 3 en el actual certamen). Luego llegó el turno de la Final, donde debió esperar hasta el último giro para tomar la punta, gracias al yerro de Juan Martín Bruno (Dodge) a tres curvas de la bandera a cuadros.

De esta manera, el porteño llegó a su 5ª victoria en 43 competencias, lo que le permitió sumar otras ocho unidades (ya tenía dicha cantidad al vencer en Viedma) de cara a la “Copa de Plata”, en la que siempre ha estado en los tres años que lleva en la divisional. Esta vez la arrancará desde la 3ª ubicación, con 16 puntos.

Los hombres que completaron el podio fueron Valentín Aguirre (Dodge) y Bruno. El piloto del JP Racing realizó un excelente fin de semana, al completar su mejor resultado en clasificación y en carrera (2º en ambas), además de sumar su primera victoria en series. Así, quedó a las puertas del “play-off” (14º, a 14,5 unidades del 12º, Nazareno López), aunque se mantiene con chances de ingresar dentro de los “tres de último minuto”.

Por su parte, el hombre del UR Racing, que había llegado a tierra litoraleña con intenciones de ganar la Etapa Regular, no pudo cumplir el objetivo, quedando además bien cerca de ganar su primera competencia del año, la cual lideró durante 15 de los 20 giros. El error cometido a pocos metros de la llegada no solo lo relegó hasta el tercer lugar, sino que además le hará iniciar el mini certamen sin unidades, contra las 39 de Nicolás Cotignola (Torino), que con el 6º lugar se pudo adueñar de la primera parte del torneo. Seis fueron los puntos que en el anual lo separaron de Bruno y 31 de Marcos Muchiut (Ford), que también se jugó en Paraná sus chances de ganar la Etapa. El piloto del Gabriel Werner Competición no pudo mantener por segundo fin de semana consecutivo el “1” clasificatorio del viernes, esta vez por consecuencia de la lluvia, que el sábado complicó sus acciones en la tanda definitiva (no mejoró su tiempo, quedando 7º). Y en la serie, donde arribó 5°. Finalmente, fue 9º el domingo.

La lista de pilotos que definirán el título no presentó novedades, ya que los 12 mejores que arribaron a Paraná pudieron mantener su puesto en la tabla anual. De cara a la próxima fecha en San Luis, Cotignola (39 puntos) arrancará como líder, seguido por Tomás Urretavizcaya (Dodge; 2ª participación en la “Copa”), que suma 24, y Ruggiero (3ª), que acumula 16. Más atrás, los restantes ganadores del año: Federico Pérez (Dodge; 4ª), Pablo Costanzo (Chevrolet; 3ª) y Julián Santero (Chevrolet; 1ª), mientras que de cero arrancan Muchiut (1ª), Bruno (3ª), Juan Pablo Barucca (Torino; 1ª), Marcelo Agrelo (Ford; 2ª),  Joel Gassmann (Ford; 1ª) y Nazareno López (Torino; 1ª).<

Nota publicada en Revista Campeones, edición n° 600 (del 30/08 al 5/09 de 2016), pág. 48-49