TC: Los candidatos a quedarse con la Copa de Oro

El próximo fin de semana se estará corriendo la 16º y última fecha del Turismo Carretera en el autódromo Roberto Mouras de La Plata, con la particularidad que entregará un 50% más de puntos, lo que abre un importante abanico de posibilidades para varios pilotos.

Descartados completamente de la lucha por el título tenemos a Sergio Alaux (13,5 pts), con un coche que salvo en la histórica carrera de los 75 años del TC en Bs As, nunca contó con un auto sumamente competitivo; a Nestor Girolami (17,5) que tuvo una primera parte de campeonato brillante, siendo junto a Matias Rossi uno de los candidatos a la corona. Según el propio Girolami, la llegada de otro auto al equipo (el de Carlos Okulovich) desvió la total atención en su maquina y perjudicó el rendimiento del Bebu en estas últimas presentaciones; a Diego Aventín (18,5) que no contó con motores confiables en las últimas carreras, debiendo abandonar cuando punteaba en la final de Buenos Aires II y en su serie en San Luis; y a Jonathan Castellano (21,5), el único que logró clasificar a todas las Copas de Oro disputadas hasta aquí, pero que tampoco logró este año llegar a un buen rendimiento con su Dodge en la parte decisiva del campeonato.

Rossi intentará alzar la tan ansiada copa que busca desde hace ya tres años

A la hora de mirar a los candidatos a la corona, los que mejor llegan son los cinco primeros del torneo: Matias Rossi (62,5), que a pesar de no contar con un gran auto en la última fecha en La Pampa, siempre estuvo entre los primeros lugares durante todo el año, habiéndose hasta especulado con que el hombre de Del Viso levantó la marcha en algunas competencias con tal de no cargar lastre. Ganó en Rafaela y San Luis y sumó otros tres segundos lugares (Paraná, Mendoza y Bs As I).Buscará sacarse la espina del año pasado, cuando perdió el título en la última carrera con Guillermo Ortelli. Es el gran candidato.

Agustin Canapino (57): el hijo del gran preparador Alberto Canapino viene arrasando en las últimas clasificaciones pero no corre con la misma suerte en la final, como lo fue su despiste en La Pampa mientras marchaba segundo. Todavía debe el triunfo, fundamental para ser campeón. La historia lo favorece: en 2010 también llegó a la última carrera con chances y con la obligación de ganar, y lo logró, en el que fue su primer triunfo y único título.

Juan Bautista de Benedictis (56,5), el piloto de Ford que más chances tiene de arrebatarle la corona a los punteros de Chervolet, ganó enLa Pampa y se metió de lleno en la pelea por el titulo. Buscará ser campeón por tercera vez en el trazado platense, donde ya se coronó en el TC Mouras (2005) y el TC Pista (2006)

Mauro Giallombardo (54). Otro hombre de Ford que buscará por primera vez ser campeón de la máxima categoría argentina. Consiguió tres podios en el año, pero también es otro al que le falta la bendita victoria para poder ser campeón. Según lo demostrado en La Pampa (donde realizó una gran remontada), el coche está para pelear los primeros lugares.

A Canapino solo le falta la victoria. Auto tiene...

Christian Ledesma (51,50) Este año con el equipo de Canapino volvió a los primeros lugares, y ya tiene una victoria (Olavarría), pero debe sumar muchos puntos si quiere quedarse con el titulo.

Más atrás, quedan otros tres candidatos, tres grandes pilotos de los cuales se puede esperar grandes remontadas, o maniobras que podrían quedar en el recuerdo con tal de buscar el tan ansiado campeonato. De ellos, el “menos” complicado es Guillermo Ortelli (45,5). El séptuple y actual campeón buscará con su Chevrolet la victoria que aún no logró, y deberá esperar el resultado de los pilotos que tiene por encima en el campeonato. 

La tiene complicada, pero no imposible.

Uno que se mantiene solo por su manejo en la pelea, a lo Fernando Alonso en la F1, es Norberto Fontana (42.5). El hombre de Arrecifes, a puro manejo y sobrepasos espectaculares, ha realizado grandes remontadas en las últimas fechas del año, con un auto que no fue rápido a la hora de clasificar. Tiene la tranquilidad de ya haber ganado (Posadas), pero al igual que Ortelli, tendrá que sumar una gran cantidad de puntos y esperar el milagro. Por último, queda Gabriel Ponce de León (37,50), el último con chances matemáticas de lograr el titulo. Viene de un podio en La Pampa que lo ayudó a poder llegar al trazado platense con mínimas posibilidades.

Además de ver como andarán cada uno de ellos, será fundamental el papel que cumplan los coches que están fuera dela Copa de Oro, los cuales buscarán su beneficio personal, e irremediablemente, beneficiarán o perjudicarán a los contendientes en la lucha por el título.

Jhonito de Benedictis pasa frente a su hinchada, la 157, tras su triunfo en La Pampa. ¿Imagen que se repetirá este finde?

Mención aparte merece un hombre que le dirá adiós al TC este fin de semana: se trata de Roberto Del Bo, piloto de la ciudad de Canals, Cordoba,  que tuvo su momento de gloria hace unos 10 años, cuando se dio el gusto de ser el más rápido el día sábado en el mismo circuito donde el domingo dirá adiós. Además, pudo ganar una serie en Bs As en 2000, y lideró la posterior final durante los primeros 5.000 metros del trazado capitalino, para luego ser tocado y despistado. Desde ese entonces siempre se ha encontrado en el medio del pelotón, buscando llegar con el presupuesto a cada carrera. Es uno de los pilotos con más competencias corridas en el TC de la actualidad (más de 200) y una gran persona, con equipo y auto propio, que hasta maneja ¡su propio trailer!. Sin dudas, uno de los pocos que quedan de la vieja escuela.

Con todos estos condimentos, solo queda esperar a una jornada que será de fiesta para todos los platenses, en un autódromo que como siempre estará colmado, y que contará con la particularidad de la inauguración de una nueva ampliación de la zona de boxes  donde se crearon palcos VIP, sala de prensa, 40 departamentos, sala de conferencias, y 50 lugares más para la ubicación de coches y equipos de competición. Una obra imponente que le dará un gran marco a lo que será esta última fecha del Turismo Carretera.

Publicado en Rock 'N Ball el 28/11/2012

Michael Shumacher: vida y obra del más ganador de todos los tiempos

El domingo pasado en el circuito Jose Carlos Pace de Interlagos, el alemán Michael Schumacher puso fin a su extensa carrera en la máxima categoría, 21 años después de su debut en Spa-Francorchamps con un modesto Jordan. En ese lapso marcó para siempre la historia de la F1, logrando titulos, victorias, records y sobrepasos  y carreras que quedarán para siempre en el recuerdo.

Todo comenzó en la 11º fecha del campeonato de 1991 en Bélgica. Ese fin de semana sorprendió a todo el ambiente, al poder sortear la preclasificación (en aquel tiempo de 33 coches solo largaban 26),  y posteriormente clasificarse en la 7º posición, superando a su propio compañero en el equipo Jordan, el experto Andrea de Cesaris. En carrera no duró más que unos metros por un problema mecánico. Sin embargo, esto no tapó lo hecho por el alemán el sábado, que fue inmediatamente contratado por el equipo Bennetonpara la carrera siguiente. Una situación inusual tanto en aquellos tiempos como hoy en día.

Michael Shumacher al mando del Jordan 191 en su carrera debut, Bélgica 1991.

Desde aquel entonces, con el equipo italiano comenzó una sociedad de cinco años que lo catapultaron a la cima de la categoría: en 1992 logró su primera victoria (exactamente un año después de su debut) en el mismo Spa que lo vió debutar, para luego finalizar el campeonato en el tercer lugar, siendo solo superado por los imbatibles Williams de Nigel Mansell y Ricardo Patrese.

Luego de un año en el que siguió logrando buenos resultados (incluida una victoria en Portugal), en 1994 y ya con todo el equipo detrás de él, consiguió su primer titulo a bordo del polémico B195, del cual siempre se comentó que contaba con ayudas electrónicas, algo prohibido por la FIAa principios de ese año. En ese ejercicio logró ocho victorias (cuatro consecutivas) y tres segundos puestos que le bastaron para cosechar 92 puntos, uno más sobre Damon Hill en un final de torneo también con muchas dudas.

Su segundo titulo llegó un año después, coronándose como el bicampeón más joven de la historia, en un Benneton con el que llegó nueve veces antes que nadie a la meta y aventajando por casi 40 puntos a su máximo perseguidor.

En 1996 el alemán, ya considerado como uno de los mejores pilotos de aquel momento, emigró a Ferrari, buscando cortar con la seguidilla de campeonatos sin títulos de hombres de la Scuderia, que ya llevaba 27 años. Los siguientes tres años fueron de frustraciones y subcampeonatos, destacando aquella victoria en Gran Bretaña en 1998 donde cruzó la meta yendo por la calle de boxes, luego de cumplir una penalización en ese último giro, o el accidente en la primer vuelta en el mismo trazado de Silverstone en 1999, que lo dejó inactivo durante seis carreras.

Japón 2000: Schumacher logra el titulo para Ferrari luego de 31 años de sequía italiana

El 2000 en cambio fue su año, al coronarse campeón y sacarse así una mochila de encima: Ferrari por fin lograba un titulo de pilotos tras largos 31 años (Jody Scheckter en 1979 había sido el último), en lo que fue la estrella más festejada por el kaiser de las siete que ostenta. En ese 2000 nadie se lo imaginaba, pero comenzaría una seguidilla de ¡cinco! títulos consecutivos para el alemán, a bordo de un coche rojo echo a su medida, que arrasaba con cualquier mínima oposición que tuviera, con una unión entre velocidad y confiabilidad impactante: vale aclarar nomás que el auto de Schumacher estuvo seis años seguidos sin roturas de motor (desde Francia 2000 hasta Japón 2006). Esta época coincidió con la mejor del Kaiser al volante, en la que ya aplomado y maduro, era consistente e implacable.

De esos cinco, el año más exitoso fue el 2002, donde se coronó campeón a falta de seis carreras para finalizar la temporada (record absoluto). En ella logró 13 victorias, y subió al podio en todas las carreras, algo que nunca antes había podido hacer otro piloto y que aún sigue siendo inalcanzable. Además, la diferencia entre él y el segundo de aquel torneo (Rubens Barrichello con la otra maquina de la Scuderia) fue de 67 puntos, la brecha más amplia en la historia.

En esos años batió todos los records: llegó a la mayor cantidad de titulos (7, dos más que el gran Juan Manuel Fangio); mayor cantidad de victorias (91), superando por ¡40! a Alain Prost; igualó el record de victorias consecutivas (7, al igual que Alberto Ascari entre 1952 y 1953); mayor cantidad de victorias en un año en el que se coronó (13, dos más que Sebastian Vettel en 2011); se convirtió en el más ganador en un mismo país (8 victorias en Francia); 15 temporadas seguidas en las que ganó al menos una carrera (92-06); mayor cantidad de victorias en Alemania (4); mayor cantidad de pole positions (68, solo tres más que Ayrton Senna), es el hombre con más records de vuelta (77) y hasta ganó una carrera realizando cuatro paradas como en Francia 2004, en años donde lo máximo eran dos o tres por competencia.

El kaiser y el festejo de su séptimo titulo, el quinto consecutivo. Solo él logro tal hazaña.

Se retiró a lo grande en 2006, en la cumbre, luchando por el campeonato, algo que solo unos pocos pudieron realizar. Sin embargo, luego de un fallido reemplazo en Ferrari por 2009, volvió a la competencia un año después, arriesgando su reputación y palmarés. Manejó un Mercedes (equipo que lo contuvo a comienzos de su campaña) que nunca estuvo a la altura de aquella Ferrari de principios de siglo. Igualmente, se dio el gusto de conseguir un podio y una pole position (ambos en 2012, en Valencia y Mónaco respectivamente).

Tuvo carreras en las que literalmente “se corrió todo” como en España 1996 bajo la lluvia (una condición donde era muy veloz); la frustrada recuperación en Japón 1998, cuando tras partir último buscaba ganar para alcanzar el titulo, pero un pinchazo lo privó de tal logro cuando marchaba tercero; la última del año 2000 en Japón, la que tras una incesante lucha con Mika Hakkinen quedó en sus manos para darle el titulo a Ferrari, o la carrera de su despedida en Brasil 2006, donde luego de pinchar un neumático y quedar en el fondo de la grilla, remontó con sobrepasos brillantes, como el realizado a Kimi Raikkonen, en la que quedó como la ultima imagen del heptacampeón antes de su primer retiro.

Hasta aquí, todo color de rosas. Sin embargo, vale aclarar que estuvo involucrado en los más diversos incidentes y polémicas: en 1994, definió el titulo en Australia con Hill. Allí, el alemán le “tiró” el auto al británico en el ingreso a la curva 5, buscando el abandono de ambos y coronarse él como campeón. Otro caso fue en Jerez, en 1997, donde su máximo rival era el canadiense Jacques Villeneuve. Allí, en un intento de sobrepaso del norteamericano, Schumi realizó la misma maniobra que dos años antes y se cerró. Resultado: ambos se tocaron, siendo el kaiser el perjudicado, abandonando y perdiendo toda chance de titulo. Luego los comisarios determinaron excluirlo de ese torneo, retirándole todos los puntos. En los años siguientes, las incesantes batallas con Mika Hakkinen tenían algo en común: en las largadas Schumacher (cada vez que partía desde la pole), buscaba cerrarse hacia el espacio del finés, evitando que lo superara, maniobra que terminó siendo prohibida por los comisarios.

La maniobra de la que Schumi siempre comentó que se sentía arrepentido: el apriete a Villeneuve en Jerez 1997.

Más adelante, se puede destacar aquella ayuda de su compañero de equipo Rubens Barrichello en Austria 2002, donde literalmente frenó en la meta mientras era el líder, con el fin de que su compañero triunfe, o en la clasificación de Mónaco 2006, cuando con el fin de evitar una vuelta rápida de Fernando Alonso, el teutón dejó el coche parado en medio de la pista, lo que le valió la exclusión y posterior largada desde el último lugar de la grilla.

En sus últimos años en Mercedes, se vio a un Schumacher más “tranquilo”, pero igualmente con sus mañas intactas, como en Hungría 2010 cuando encerró a Barrichello contra el muro en plena recta principal, generando lo que podría haber sido una catástrofe.

A la hora de hablar de rivales, tuvo de todo y de los más importantes: campeones del mundo como los ya nombrados Hill, Villeneuve, Hakkinen (el más difícil según él), Raikkonen, Fernando Alonso y hasta el mismísimo Ayrton Senna, su ídolo. Una clara muestra de sus sentimientos por el brasileño fue en Italia 2000. Allí, en conferencia de prensa le comunicaron que había superado la cantidad de victorias obtenidas por el paulista, lo que terminó con un impensado y emotivo llanto por parte del alemán.

Se ha retirado el más ganador de todos los tiempos, un hombre que no le importó todo lo conseguido en su época en Ferrari y decidió volver a competir, solo por gusto, por placer. Sin dudas, ha dejado una importantísima marca en todo el ambiente de la máxima, especialmente en los números, que lo catalogan como el más ganador de la historia. Algunos hasta lo tildan como el mejor de la historia. En mi caso, prefiero ubicarlo entre los cuatro más grandes, solo superado por figuras como Senna, Fangio y Jim Clark.

Publicado en Rock 'N Ball el 27/11/2012

F1: Sebastian Vettel: tricampeón del mundo en una carrera de película.

Apasionante, intrigante, sencillamente espectacular: así ha sido toda la temporada 2012 de la Fórmula Uno, y como no podía ser de otra manera, la carrera de hoy en Interlagos nos dejó de las más variadas situaciones en un año de locos.

El triunfo fue para Jenson Button con el Mclaren, pero lo más importante estuvo en la definición del titulo: Ni Sebastian Vettel ni Fernando Alonso pudieron sentirse tranquilos y seguros de ser el nuevo monarca en algún momento de la carrera. Solo luego de la bandera a cuadros, toda la gente de Red Bull comenzó el festejo de un nuevo titulo, el tercero consecutivo para Vettel.

La carrera estuvo llena de emoción desde el comienzo mismo: la lluvia apareció minutos antes de la carrera con los autos en plena grilla, imposibilitados de poder cambiar sus neumáticos para piso seco en un asfalto que minuto tras minuto iba mojándose cada vez más.

En el arranque, los dos hombres de Red Bull tuvieron una pésima largada, siendo ambos superados por las Ferrari, además de Nico Hulkenberg (Force India) en el caso de Vettel. En el transcurso de la segunda curva, el alemán fue tocado de atrás por Bruno Senna (Williams), realizando un trompo completo y siendo chocado por él brasileño posteriormente. De este modo quedó en el último lugar, por lo que le dejaba servido en bandeja el título a Alonso, que solo debía superar dos autos (uno de ellos su compañero Felipe Massa) para poder descontarle más de 13 puntos y así ser campeón.

Vettel acaba de ser tocado por Bruno Senna en la segunda curva. El campeonato era para Alonso...

Todo siguió mejorando para el asturiano cuando en la frenada de la “S de Senna” durante la segunda vuelta, superó por dentro a Webber y a Massa, para colocarse en el tercer puesto tan deseado. Sin embargo, Vettel volvió a remontar como en Abu Dhabi hace un mes atrás, y en tan solo seis vueltas ya se encontraba de nuevo en la zona de puntos, habiendo superado a 12 autos (casi tres por vuelta), lo que lo dejaba nuevamente como puntero del campeonato.

A medida que transcurría la competencia, los cambios de nombre en la copa de campeón fueron varios: la lluvia tomó un papel fundamental, generando graves errores por parte  de Ferrari y Red Bull a la hora de la estrategia: Vettel debió parar dos veces en tres vueltas, siendo la última una verdadera perdida de tiempo por no estar en los planes de nadie. Luego de esto, el campeón era Alonso, pero todavía faltaba mucho…

Adelante tampoco hubo respiro: los Mclaren lucharon como nunca vimos en todo el torneo por el primer lugar durante el comienzo de la carrera. En el inicio el líder fue Lewis Hamilton (en su última carrera con Mclaren), pero luego Button atacó a su compatriota británico y tomó la punta, la cual resignó a mitad de carrera tras ser superado por el sorprendente Force India de Hulkenberg. El coche hindú lideró nada menos que treinta vueltas, algo histórico para la marca que solo había punteado cinco vueltas en misma cantidad de años en la F1.

Las dos batallas (por la carrera y por el título) tuvieron su momento de unión: Hulkenberg había sido superado por Hamilton, y en el afán de recuperar la punta, el alemán perdió el control del coche, tocando al hombre de Mclaren y haciendolo abandonar. Por esto, fue penalizado con un pase y siga, lo que le hizo perder varias posiciones. Alonso (con otro guiño de la suerte, algo característico en sus últimas carreras), pasó de cuarto a segundo, y seguía siendo campeón del mundo, hasta que Vettel comenzó a recuperar posiciones, pasando a Jean-Eric Vergne (Toro Rosso), Kamui Kobayashi (Sauber) y luego a Michael Shumacher (Mercedes), para colocarse en un sexto lugar que le daba el titulo.

Finalmente, Button cruzó la línea de meta antes que nadie, siendo secundado por un Alonso que fue mucho más que su auto en este año, pero sin poder lograr su tercer campeonato. Tercero fue Massa, cuarto Webber, quinto Hulkenberg, y sexto Vettel, llegando a su tercer campeonato consecutivo, y marcando un nuevo record: es el tricampeón más joven de la historia, a sus 25 años y 145 días, seis años menos que Ayrton Senna, que se coronó a sus 31 años y 213 días allá por 1991.

Alonso volvió a subirse al podio, pero esta vez no le alcanzó.

Séptimo terminó en su última carrera Michael Shumacher, el hombre record de la F1, de prolija actuación en Interlagos. Detrás de él, completaron los diez primeros Vergne, Kobayashi y Kimi Raikkonen (Lotus), este último a una vuelta del líder.

Con estos resultados, Vettel terminó el año con 281 puntos, solo tres más que Fernando Alonso, y más de 100 menos que en el 2011, año totalmente dominado por el alemán.

A partir de ahora vendrá el análisis, y la preparación de los equipos de cara a lo que será la temporada 2013, con inicio en Australia en unos 113 días, demasiado tiempo para todos los fanáticos de la máxima que luego de esta última carrera lo que menos queremos es esperar tantos días.

Publicado en Rock 'N Ball el 25/11/2012 

Vettel - Alonso, Alonso - Vettel: La F1 busca tricampeón

El domingo que viene a partir de las 14 (hora local) en el circuito de Interlagos, Brasil, se definirá quién será el campeón 2012 de la máxima. El titulo es buscado por los dos mejores pilotos de la categoría: el alemán Sebastian Vettel, que con su Red Bull buscará su tercer titulo consecutivo, y el español Fernando Alonso, que intentará alzarse con la corona luego de seis años.

El campeonato de constructores ya tiene nuevo (viejo) dueño: el equipo Red Bull se consagró en la pasada carrera en Austin por tercer año consecutivo, teniendo como eje a una dupla que siempre estuvo en los primeros lugares, contrariamente a lo acontecido tanto en Ferrari como en Mclaren. Ahora, con Vettel a la cabeza, buscarán el tercer titulo de pilotos para la escudería austriaca con base en el Reino Unido.

En una primera parte del año atípica, con siete ganadores diferentes en las primeras siete fechas, Alonso fue el que mejor salió parado a pesar de contar con un coche que se “arrastraba”. Sin embargo, el español pudo más que el auto y manejó como nunca: esto y la lluvia le permitieron llevarse un triunfo impensado en Malasia, al que revalido cinco fechas después en Valencia en otra brillante muestra de su manejo. Vale aclarar que tanto en Sepang como en tierras españolas, la Ferrari número cinco largó desde el noveno y undécimo lugar respectivamente. Este es el déficit que acompañó a la Scuderia durante todo el año: la clasificación (solo consiguió dos poles en el año). En estas últimas carreras el panorama no fue para nada distinto, ya que Alonso largó 5º en India, 6º en Abu Dhabi y 7º en Estados Unidos.

La victoria de Alonso en Malasia, fundamental para sus aspiraciones al titulo

El español sin dudas está en su mejor año en la F1, y el problema de la clasificación lo ha sabido revertir con creces: primeras vueltas donde ha superado entre tres o cuatro autos han sido fundamentales para llegar al podio, una de sus virtudes este año: el español ha conseguido 12 veces estar entre los tres primeros sobre 19 carreras, mayoritariamente subiendo al tercer y segundo escalón (5 y 4 respectivamente) que al primero (3). Su consistencia le permitió seguir luchando por la corona a pesar de contar un coche que en carrera no es de los favoritos.

Otro punto a favor del asturiano es la confiabilidad de su maquina. No cuenta con el coche más rápido, pero si con el más fiable: solo dos veces abandonó en el año, y las dos fueron por incidentes de carrera, tanto en Bélgica con aquel aparatoso incidente en la curva uno, como la pinchadura del neumático sufrida en Japón, también en los primeros metros de carrera. Alonso ha sabido aprovechar esta confiabilidad, sumando importantes puntos en las restantes 17 carreras en las que vio la bandera a cuadros, ya que siempre arribó del quinto lugar para arriba, salvo en dos ocasiones (China y Bahrein).

Por último, vale aclarar que la suerte también lo está acompañando: diversos abandonos de rivales durante el año han favorecido al español, que supo aprovecharlos y así mejorar su posición en carrera. El último ejemplo de esto es el abandono de Mark Webber en Austin mientras marchaba tercero, justo delante del asturiano.

Del otro lado, la clave del equipo de la bebida energizante fue el salto de calidad del RB8 a partir de la segunda mitad del campeonato. Con las mejoras aerodinámicas introducidas por el gran Adrian Newey, Vettel ha logrado cuatro victorias (consecutivas) y siete podios en nueve fechas, además de la épica remontada en Abu Dhabi al concluir tercero luego de largar último. Esto lo catapultó a la cima del torneo, la cual a mitad de temporada se veía lejana, por la ventaja de 40 puntos que tenía Alonso sobre el alemán, tercero en ese entonces.

La espectacular remontada de Vettel en Abu Dhabi fue sin dudas lo mejor de su año

El piloto teutón sabe que cuenta con el coche más rápido de la grilla: en las últimas seis carreras ha clasificado siempre entre los cuatro primeros, con tres poles incluidas. Seguramente en Brasil, salvo una catástrofe o la lluvia, es probable que esto vuelva a suceder.

El problema sin dudas para Vettel está en la confiabilidad del RB8. Al contrario de lo que sucede en Ferrari, los dos abandonos del alemán han sido por problemas en el auto, más específicamente el alternador, que lo ha privado de una segura victoria en Valencia y de sumar una buena cantidad de puntos en Italia. Este inconveniente al cual Red Bull investigó buscando alguna solución, apareció nuevamente en la última competencia pero afectando esta vez a Webber, por lo que el equipo directamente ha decidido llevar un nuevo conjunto de alternadores para la competencia final en Interlagos, buscando minimizar los riesgos.

A la hora de puntuar, Vettel ha conseguido la misma cantidad de podios que el español de Ferrari, pero con un coche mucho más rápido al cual en algunas competencias tuvo como rival al Mclaren de Lewis Hamilton, pero nunca a un coche italiano.

Las matemáticas jugarán un papel preponderante el domingo: Vettel le lleva a Alonso 13 puntos de diferencia. Con solo triunfar o quedar más adelante que su rival el alemán será campeón. Si no, tiene otras chances: puede llegar 5º, 6º o 7º mientras que Alonso no triunfe, o puede llegar 8º o 9º si el asturiano no llega al podio. En cambio, el español la tendrá más difícil: lo primordial es llegar al podio. A partir de ahí, tiene estas opciones: debe ganar y esperar a que Vettel llegue del 5º lugar para atrás, o arribar 2º y que su rival llegue 8º o peor. En cambio, si Alonso llega tercero, debe esperar que el RB8 número uno llegue como mucho 10º para poder coronarse. En caso de empate de puntos (Vettel llegando 8º y Alonso 3º), será campeón el que más victorias tenga en el año, estadística que favorece a Vettel (cinco a tres).

Por último, vale aclarar que para tanto el sábado como el domingo se anuncian lluvias, eso que tanto esperan desde Ferrari en pos de equipararse con los Red Bull en condiciones impredecibles, sabiendo que en condiciones secas los autos austriacos son imposibles de alcanzar.

Con estos condimentos, solo queda acomodarse, comprarse si es posible una buena picada y disfrutar de lo que será la última prueba del año en Brasil (a partir de las 13 hora Arg), que decidirá el rey de este 2012.

Alonso – Vettel, Vettel – Alonso. Ninguno de los dos ha cometido graves errores en lo que va del año. Cualquiera que salga campeón, bien merecido lo tendrá.

Publicado en Rock 'N Ball el 20/11/2012

F1: Hamilton gana en EEUU por sobre Vettel y Alonso. La definición del titulo ¡en Brasil!

En su primer visita a Estados Unidos en cinco años, la Fórmula Uno ha brindado un buen espectáculo, donde el vencedor fue Lewis Hamilton con su Mclaren, logrando así su tercera victoria del año, y la segunda consecutiva en el país del norte (Indianapolis 2007 fue la anterior). El piloto ingles volvió a la victoria después de seis carreras, con un auto que se mostró rápido todo el fin de semana, y con un piloto que supo adaptarse a un circuito totalmente desconocido por todos.

"Es un sentimiento increíble terminar la temporada con buenos resultados. Ojalá lleguemos a Brasil la semana que viene con el mismo nivel de rendimiento, me encantaría ganar mis dos últimas carreras para McLaren"  comentó el campeón 2008 al finalizar la competencia.

Detrás de él quedaron los dos contendientes en la lucha por el titulo: Sebastian Vettel y Fernando Alonso.

Vettel, que había conseguido la pole en su GP número 100, no pudo aguantar la única posibilidad de sobrepaso que le propinó Hamilton en la vuelta 42, donde el Mclaren hizo valer el uso del DRS, superándolo por afuera en una interesante maniobra. Este sobrepaso, además de hacerle perder la victoria al hombre de Red Bull, generó que solo se alejara de Alonso tres puntos en el torneo, algo impensado antes de la carrera, ya que tanto el primer lugar de Vettel en clasificación como el octavo logrado por Alonso hacía preveer que se aumentaría considerablemente la diferencia en la lucha por la corona.

Durante la primera parte del GP el RB8 dominó a gusto y placer, siendo escudado por su compañero de equipo Mark Webber, que increíblemente largó bien y superó a Hamilton en la salida de la curva uno. El australiano no duró mucho en carrera y debió abandonar en la vuelta 16, gracias a un problema con el alternador de su coche, mismo problema que sufrió Vettel en Valencia (mientras lideraba) e Italia.

El español Fernando Alonso tuvo nuevamente una gran salida, pasando del séptimo lugar de largada al cuarto apenas superada la curva uno. A partir de allí, buscó consolidarse en esa posición, lo máximo a lo que podía aspirar con una confiable pero lenta Ferrari. Luego, la cuota de suerte que lo viene acompañando:l abandono de Webber que le deja servido el podio, el cuarto consecutivo, y sexto de las últimas siete carreras.

"Estábamos muy lejos de los líderes, casi a 30 segundos, así que perder tres puntos con Sebastian en un  fin de semana en el que no íbamos muy rápidos y ellos prácticamente volaban es algo positivo. Tenemos que estar contentos” aclaraba el español en rueda de prensa.

La carrera en sí resultó entretenida con varias maniobras de sobrepaso, a pesar de lo que se pensaba a priori gracias al complejo dibujo del trazado de Austin. Entre los que se destacaron en esta materia podemos nombrar a Felipe Massa (Ferrari) y Jenson Button (Mclaren). El brasileño (que cambió la caja antes de la competencia para así perder posiciones y ayudar a Alonso a que largue más adelante) realizó una gran carrera, con records de vuelta incluidos y el avance de siete lugares, llegando al final cuarto. Button por su parte había tenido problemas en la clasificación del sábado, y debió largar en el 12º lugar. Su prolijo manejo y consistencia le permitió escalar hasta el quinto lugar, justo detrás de Felipe.

Detrás de ellos quedó el último ganador Kimi Raikkonen (Lotus), su compañero Romain Grosjean, Nico Hulkenberg (Force India), Pastor Maldonado y Bruno Senna (ambos con Williams), completando los diez primeros.

Con estos resultados,  el titulo de constructores quedó en manos de Red Bull por tercer año consecutivo. En el plano de los pilotos, Sebastian Vettel sigue primero a 13 unidades de Alonso, con tan solo una fecha por disputarse, que será dentro de siete días en el “Jose Carlos Pace” de Interlagos, Brasil. En suelo sudamericano tanto Alonso como Vettel buscarán su tercer titulo, y así ser el tricampeón más joven de la historia, halago que está en manos de Ayrton Senna, que consiguió su tercera corona a los 31 años (misma edad que el español, cinco años más que el alemán).

Publicado en Rock 'N Ball el 18/11/2012

Un año sin Guido Falaschi… La seguridad, ¿cambió?

Hace exactamente 365 días, por la 15º fecha del Turismo Carretera en el autódromo Juan Manuel Fangio de la ciudad de Balcarce, se inmolaba en un múltiple accidente Guido Falaschi, piloto oriundo de Las Parejas que buscaba su segunda victoria en la categoría.

Se sabe que el automovilismo siempre fue un deporte de riesgo y que nunca va a existir la perfección en materia de seguridad, pero lo ocurrido aquel mediodía fue producto de una serie de negligencias, tanto de la CAF (Comisión Asesora Fiscalizadora de la ACTC, encargada de supervisar los autódromos), como de la propia Asociación de Corredores de Turismo Carretera.

Aquel circuito de Balcarce había recibido unos cuantos arreglos antes de esa competencia, entre las que se destacaban el asfaltado nuevo, y la amplitud de vías de escape (algo que esta vez fue perjudicial). Sin embargo, esto no bastó para evitar que suceda lo que nadie quiere que pase.

A partir del accidente, se hicieron muchas conjeturas: que la culpa fue de la ACTC al correr en circuitos no aptos, donde se levanta tierra que imposibilita la vista de los pilotos de atrás, que fue culpa del rezagado que propinó todo este hecho, culpa de los pilotos que venían atrás, etc.

En conferencia de prensa, el presidente de la entidad que regula al TC, Oscar Aventín, deslizó una frase más que polémica: “En Balcarce no falló nada, la causal no fue ni la tierra, ni las gomas, sino un auto que se despista en un momento inoportuno…”

A pesar de sus declaraciones en las que aclaró que las medidas de seguridad exigidas estaban dadas para esta competencia, lo cierto es que la fecha siguiente (y última) disputada en el autódromo de  Buenos Aires tres semanas más tarde marcó el comienzo de un mayor control: se regó todo el perímetro del circuito y se les exigió a los pilotos que el limite de la pista eran los pianos, advirtiendo que se podían poner como máximo dos gomas en ellos. Las dos medidas tenían como eje evitar un posible levantamiento de tierra.

Estas medidas se acrecentaron para el 2012, donde se creó una comisión de seguridad integrada por pilotos actuales (Leonel Ugalde) y ex pilotos como Ruben Daray y Eduardo Ramos, buscando un nexo entre la ACTC y los pilotos.

Los reductores de velocidad, un intento de solución contra la tierra

Otras medidas consistieron en un mayor control de los autódromos, donde se  retiraron las peligrosas gomas de camión de las protecciones de neumáticos, se enzuncharon estas defensas de gomas (evitando el desparrame de las mismas ante un posible impacto), se retiró la tierra de las vías de escape, se crearon “reductores de velocidad” (ideado por los pilotos), que tienen como fin evitar la ida de los coches fuera de la pista, además del riego de la tierra en vías de escape de circuitos donde el pasto no abunda (caso Trelew).

El tema es ¿se cumplieron estas medidas, diseñadas para aumentar el estándar de seguridad, o sigue todo como hace un año?

Por un lado, se vio la mano dela ACTC, a la hora de supervisar los circuitos antes de la actividad, generando hasta el retraso de la actividad (en Buenos Aires) por culpa de que la pista no cumplía con las mínimas condiciones de seguridad. Otros circuitos mostraron cierta mejoría, mientras que los nuevos (como La Pampa) estaban presentados de excelente manera, aunque con un punto débil: la tierra.

La tierra es algo difícil de erradicar, y todavía no se logro. En varios escenarios de este año se siguió levantando, dificultando la vista de los pilotos. El caso más reciente es el recién planteado: el circuito pampeano de Toay, nuevo, con instalaciones de primer nivel, tuvo durante todo el fin de semana el problema del levantamiento de tierra. La mayoría apeló al concepto de que al ser un circuito nuevo, con pasto todavía no asentado del todo era la causa, y que para las próximas visitas ya no iba a volver a pasar.

Lo cierto es que, además de la tierra, en este 2012 hubo otra cosa que persistió en los autódromos: el problema de las defensas de neumáticos. El caso que más lo expone es el accidente sufrido por el Ford de Enrique Candela, durante la final del TC en Buenos Aires en agosto de este año, durante la conmemoración de los 75 años de la categoría. Candela fue tocado de atrás por el Dodge del “bocha” Ciantini en el frenaje de la horquilla, saliendo descontrolado hacia la protección de neumáticos. Al momento del impacto, los neumáticos salieron literalmente volando, siendo contenidos por el alambrado que estaba detrás de estos. Por suerte, no salió nadie herido, más teniendo en cuenta que detrás del alambrado había gente observando la carrera. Sino, véanlo con sus propios ojos:

Todas estas falencias son vistas por los dirigentes de la categoría. Hasta a alguno de ellos se los escuchó decir “con las medidas de seguridad que exigimos, solo se podría correr en 8 o 9 autódromos”, demostrando lo mal que está el automovilismo argentino en esta materia.

Por lo pronto, a un año del accidente fatal en Balcarce, como conclusión se puede decir que se piensa un poco más en la seguridad, y se controla un poco más, pero que todavía no alcanza. Los negocios todavía siguen siendo más que la seguridad de los pilotos, y hasta que no se cambie esa forma de pensar no se podrá hacer mucho más…

Publicado en Rock 'N Ball el 13/11/2012

F1: Victoria de Raikkonen en la mejor del año

Una de las mejores carreras de este 2012 fue la que se desarrolló este domingo en Abu Dhabi, por la 18º fecha del mundial de Formula Uno. En ella, Kimi Raikkonen (Lotus) demostró que sus dos años fuera de la máxima no lo afectaron en absoluto y se llevó la victoria en una carrera que comenzó con las últimas luces del sol y terminó en plena noche de medio oriente.

Con este resultado, Raikkonen volvió al triunfo después de 22 carreras (Bélgica 2009), sin contar las que se realizaron entre 2010  y  2011, años en los que Kimi no compitió en F1 gracias a su incursión (nada productiva) en el WRC.

El finés desde el vamos no escatimó en esfuerzos y aprovechó la mala largada de Mark Webber (Red Bull) para colocarse en el segundo lugar apenas comenzada la competencia, detrás del Mclaren de Lewis Hamilton de largada impecable. Desde entonces, el inglés dominó la competencia, manteniendo una distancia tranquilizadora con Iceman hasta que (como ya le pasó en Singapur) en la vuelta 20 debió resignar la punta por problemas mecánicos en su Mclaren, que le costaron el retiro de la carrera. Por cosas como estas, sumadas a los problemas en las paradas en boxes de las primeras carreras, se comprende la decisión del campeón 2008 de buscar aires nuevos en Mercedes a partir del año próximo.

Volviendo a la competencia, podemos destacar la regularidad del Lotus en la punta, misma regularidad que tiene Ferrari los domingos: ¿hace cuanto que no vemos al auto de Fernando Alonso abandonar o sufrir problemas mecanicos en carrera? Hoy no ha sido la excepción, y el asturiano siempre ha estado dentro de los cinco primeros, teniendo buenas peleas tanto con Pastor Maldonado (Williams) como con el Red Bull de Mark Webber, al que superó en la primera vuelta en una gran maniobra. Finalmente, y luego de presionar a Raikkonen sin grandes resultados, el hombre de Ferrari ha terminado en la segunda posición, dejando atrás a su maximo rival en el torneo, Sebastian Vettel (Red Bull).

De Vettel podemos decir que en el dia de hoy demostró porqué se merece ser tricampeón del mundo. El alemán no la tenía nada facil: largó en el último lugar y desde la zona de boxes luego de la penalización del dia de ayer, por lo que llegar al podio era una utopía. Sin embargo, luego de una primera parte del GP con problemas y errores (casi se lleva puesto al Toro Rosso de Jean Eric Vergne cuando la carrera estaba bajo del auto de seguridad), gracias a una buena estrategia y a una segunda salida del AS el teutón pudo mantenerse en los primeros lugares, llegando al 4to lugar, para luego superar a Jenson Button (Mclaren) y adueñarse del último escalón del podio. Así, lo que parecía a priori una gran chance para Alonso a la hora de descontar la mayor cantidad de unidades posibles en el campeonato, terminó siendo un descuento de solo tres puntos a falta de dos fechas.

Atrás se vivieron de las más variadas situaciones: En la largada misma, los dos Force India de Paul Di Resta y Nico Hulkenberg, junto al Williams de Bruno Senna se vieron implicados en el primer incidente del día, que terminó con Hulkenberg fuera de carrera.

Uno de los protagonistas del día en este rubro fue Webber, no necesariamente por su buena actuación. El australiano comenzó el GP con su mala largada. Luego, en el intento de superar a Maldonado (vuelta 23) se cerró demasiado al llegar al frenaje de la tercer chicana (Maldonado tenía la cuerda), por lo que los coches se tocaron, dejando al RB8 a un costado del camino. En su recuperación, se encontró con Felipe Massa (Ferrari), al que quiso pasar del mismo modo que había intentado con Maldonado. Los autos también se tocaron, y posteriormente la Ferrari fue la que quedó envuelta en humo blanco, como producto de un trompo. Finalmente, en la vuelta 39, se vería involucrado en el incidente múltiple que protagonizaron delante de él Di Resta, Sergio Perez (Sauber),  y Romain Grosjean (Lotus), dejando a este último y al australiano fuera de competencia.

Otro aparatoso accidente fue el protagonizado por Nico Rosberg (Mercedes) y Narain Kartikeyan (HRT), donde el Mercedes se llevó puesto al piloto hindú (que venía con problemas), levantando vuelo por encima de este, sacándole la cámara onboard y golpeando contra las protecciones. Por suerte, ambos salieron ilesos.

Rosberg ya se llevó puesto a Karthikeyan y vuela por encima del HRT.

Detrás de Kimi, Alonso y Vettel terminaron Button, Maldonado, Kamui Kobayashi (Sauber), Massa, Senna, Di Resta y Daniel Ricciardo (Toro Rosso) completando los 10 primeros

En el campeonato las cosas quedaron de la siguiente manera: Sebastian Vettel (a falta de dos fechas y 50 puntos en juego) le lleva 10 unidades el español Fernando Alonso, el único que puede arrebatarle el título con su Ferrari.

La proxima será el 18 de Noviembre en el flamante Circuito de las Americas, en Austin, Estados Unidos. Un trazado nuevo que será una incognita para todos los equipos, una situación que no es de las más favorables en etapas definitorias como esta.

Publicado en Rock 'N Ball el 04/11/2012