En medio del caos, Rosberg

Gran carrera fue la que se desarrolló en la tarde inglesa de Silverstone. En el mítico circuito inglés, se vivió una de las competencias más alocadas de los últimos tiempos, aunque no por circunstancias agradables. Los tan comentados (y cuestionados) compuestos de Pirelli han sido los verdaderos protagonistas de la jornada, por culpa del excesivo desgaste.

La alarma la había encendido Sergio Perez, que en la Práctica 3 del día sábado sufrió la rotura del neumático trasero izquierdo. La causa según la firma italiana fue un objeto que cortó al neumático, por lo que no se le dio demasiada atención.

Lo peor estaba por venir: en el día de hoy, fueron cinco los hombres que sufrieron la rotura de un neumático, y cuatro en la misma zona: la parte trasera izquierda.

En la vuelta ocho, y mientras lideraba cómodamente por sobre Sebastian Vettel, Lewis Hamilton sufrió el pinchazo, debiendo recorrer más de medio circuito en tres ruedas para llegar a boxes.

Hamilton lideraba con comodidad hasta que la trasera derecha dijo basta

Dos giros más tarde, era Felipe Massa el que sucumbía ante la misma rotura, que se produjo mientras recorría la curva 5 del trazado. Por suerte, las amplias vías de escape sirvieron para que solo sufriera un trompo y pudiera volver a pista, aunque con la carrera prácticamente arruinada, que había arrancado con una largada de antología, pasando del 11º lugar inicial al 5º puesto en el que se encontraba.

Los problemas continuaron en el coche de Jean-Eric Vergne, que mientras recorría la vuelta 14 sufrió una situación similar, debiendo ir a boxes, para no salir más.

Ya pasada más de la mitad de la carrera, al mexicano Esteban Gutierrez se le “explotó” uno de sus neumáticos delanteros, mientras que a su coterraneo Sergio Perez le ocurrió lo mismo que en las prácticas a solo seis vueltas del final, mientras era sexto. De este incidente, Fernando Alonso se salvó de milagro, ya que justo circulaba pegado al Mclaren cuando se produjo el pinchazo. Para checo, fue abandono.

Lo peor de lo sucedido, es que los dos tipos de compuestos que llevó Pirelli fueron parte de los pinchazos. Repasemos: Hamilton, Massa, Gutierrez y Perez (2) calzaban neumaticos “medios”, mientras que Vergne usaba los “duros”.

Así de cerca pasaron los restos del neumático de Sergio Perez del auto de Fernando Alonso.

Asusta

Por lo pronto, la FIA ya citó a las caras visibles de la compañía italiana para reunirse el miercoles, antes del GP de Alemania de la semana próxima.

El primero de estos pinchazos (sufrido por Hamilton) le abrió las puertas de la victoria a Sebastian Vettel, que tras una buena largada en la que superó a Nico Rosberg, se había colocado detrás del local. Desde entonces, el tricampeón del mundo se alejaba cada vez más del otro Mercedes e imponía su ritmo, haciendo pensar que nada lo detendría hasta la bandera a cuadros. Increiblemente, a solo diez vueltas del final,  el RB9 sufrió roturas por primera vez en el año, más escpecificamente en la caja de cambios. La quinta marcha se “trabó”, y dejó a pie al alemán, que desde hacía catorce carreras (Italia 2012) no abandonaba.

La punta la recogió Nico Rosberg, que a pesar de una discreta largada siempre se mantuvo detrás de su compatriota, para así vencer por segunda vez en el año.

Detrás del hombre de la flecha de plata terminaron tres hombres que fueron de lo mejor del GP: Mark Webber y Fernando Alonso completaron el podio, mientras que Hamilton fue cuarto.

Fin de la carrera para Vettel. La semana que viene tendrá revancha, nada menos que de local

Ambos fueron protagonistas de grandes remontadas, debiendose enfrentar cada uno a imponderables que lograron sortear: el australiano de Red Bull nuevamente realizó una pésima largada, que lo retrasó del cuarto al 14º lugar. Desde entonces, la estrategia tomó vital importancia, y de a poco, el coche nº2 fue escalando en la tabla de posiciones, realizando una segunda parte de competencia realmente asombrosa, dejando en el camino tanto a los propios Alonso y Hamilton como a Kimi Raikkonen, este último a solo cinco vueltas del final. Este último sobrepaso lo dejó en un segundo lugar, que, si la carrera continuaba unos giros más, tranquilamente podría haber sido el primero. No le alcanzó.

Por su parte, Fernando Alonso fue el que más aprovechó los retrasos de sus contrincantes. Largando desde el 9º lugar, el asturiano pudo superar en pista a los dos Lotus, a Daniel Ricciardo, y a Adrian Sutil. Esto, sumado a los retrasos de Hamilton, Massa y Vettel lo dejaron en un gran tercer lugar, que le permite achicar la diferencia con Vettel en el campeonato.

Sin dudas, el que tenía el auto para vencer hoy era Lewis Hamilton. Su andar consistente y veloz desde la vuelta 1 solo podía ser parado por el comentado pinchazo, que lo dejó sin chances de victoria. Desde el 22º y último lugar, el inglés comenzó con una increible remontada, basada en la estrategia (realizando una parada menos que el resto) y su arriesgado manejo, que le permitieron ser a diez vueltas del final 9º. En esos diez giros finales, se mantuvo pegado a Alonso, y ambos fueron superando a Jenson Button, Adrian Sutil, Ricciardo, Perez y Raikkonen, culminando ambos con una buena cantidad de puntos.

El recuerdo de parte de Ferrari para el inolvidable Froilán Gonzalez

Detrás de Rosberg, Webber, Alonso y Hamilton terminó Raikkonen, que por 25º vez consecutiva terminó dentro de la zona de puntos, superando la marca que hasta hoy compartía con Michael Schumacher, y que ahora registra en soledad.

Sexto arribó Massa, séptimo Sutil, octavo Ricciardo, noveno Paul di Resta y décimo Nico Hulkenberg.

El campeonato sigue teniendo a Vettel (132 pts) como líder, aunque ahora con solo 21 unidades de diferencia con Alonso (111), cuando en un momento de la carrera la distancia se ampliaba a 51 puntos. Tercero Kimi Raikkonen (98) y cuarto Hamilton (89).

En constructores, Red Bull (219) mantiene el primer puesto, aunque ahora con un nuevo escolta llamado Mercedes (171), que superó a Ferrari (168). Cuarto se encuentra Lotus (124) y bastante más atrás Force India (59), cada vez más lejos de Mclaren (37).

La próxima será en solo siete días, en el circuito alemán de Nurburgring. Allí, Vettel será local, y buscará revancha.

@JMCardozo5

Publicado en Rock 'N Ball el 30/06/13

En España, Alonso

El mundial de Fórmula Uno abrió esta mañana la temporada europea en el circuito de Cataluña, España. Allí, por la quinta fecha del mundial, el local Fernando Alonso se llevó la victoria, en una carrera donde las Ferrari F138 anduvieron en un gran nivel, con Felipe Massa completando el 1-3, quedando Kimi Raikkonen (Lotus) en el segundo lugar, “molestando” la fiesta ferrarista.

El segundo triunfo del español este año se fue generando a partir de la largada misma: en los metros iniciales superó a Raikkonen y a Lewis Hamilton, para colocarse en la tercera posición, justo detrás de Sebastian Vettel y Nico Rosberg, el poleman.

Durante las siguientes diez vueltas, entre los primeros se formó un “trencito”, comandado por el ritmo lento de Rosberg, que aguantaba como podía a Vettel y Alonso, dejando más atrás a Hamilton, que al igual que su compañero de equipo buscaba contener los embates de Raikkonen y Massa.

Tras las primeras detenciones en boxes alrededor de la vuelta 10, Alonso ya se colocó segundo, gracias a una rápida parada que le permitió superar al coche nº1 de Red Bull, además de quedar bien cerca de Rosberg. Tres vueltas después logró superar al alemán, y desde ese entonces dominó a gusto y placer las acciones del GP, llevando siempre más de diez segundos de distancia sobre su escolta, y dejando solo el liderazgo cuando entraba a cambiar neumáticos.

Al hablar de los neumáticos, no podemos dejar de lado la gran performance que viene realizando el equipo Lotus con ellos: ya es la cuarta carrera sobre cinco que se disputaron que al menos uno de sus pilotos realiza una para menos que el resto. Nuevamente, esto les trajo su rédito, ya que a pesar de ser superado por ambas Ferrari al inicio de la carrera, Kimi Raikkonen pudo hacer lo propio con ambos Mercedes (de los que ya hablaremos), con Vettel, y finalmente recuperar la posición perdida con Massa, para quedar nuevamente en el segundo lugar, logrando su tercer podio consecutivo en esa misma ubicación. Sin dudas, el equipo afincado en Enstone es el que mejor ha trabajado esta compleja situación de los compuestos, claves en la F1 de hoy.

Nuevamente Kimi Raikkonen subió al podio. En silencio, el fines se acerca a la punta del torneo

La gran decepción del día fueron sin duda los Mercedes. Tras lograr colocar a los dos coches en lo más alto de la clasificación (tercera pole consecutiva), se esperaba que las “flechas de plata” tuvieran un mejor rendimiento, amén de las largas y buenas tandas que habían hecho en las prácticas, con el auto calibrado para la carrera. Sin embargo, el nivel fue igual e incluso peor que lo demostrado en los últimos GGPP: Lewis Hamilton no duró ni siquiera una vuelta en su segundo lugar de partida, quedando 4º por solo unas pocas vueltas, antes de que tanto Raikkonen como Massa lo superen. Desde entonces, el inglés siguió cayendo en el clasificador, hasta quedar fuera de la zona de puntos. Ni las paradas en boxes lo salvaron a un Hamilton que se encontraba totalmente frustrado. Un claro ejemplo fue cuando el equipo le pidió a mediados de carrera que cuidara más los neumáticos, a lo que respondió “No puedo ir más despacio”. Su competencia terminó desarrollándose merodeando el 15º lugar. Finalmente, culminó 11º, a una vuelta del líder.

En tanto, Nico Rosberg, que por segunda vez consecutiva consiguió la pole, esta vez pudo mantenerse un par de vueltas más en la punta, llegando hasta el giro 13. Allí, al ser superado por Alonso, comenzó a caer en el clasificador, aunque de manera no tan estrepitosa como su coequiper. Finalmente, el hijo de Keke pudo aunque sea terminar en la zona de puntos, culminando sexto.

Tanto Rosberg como Hamilton (otra vez) debieron resignar sus chances gracias a lo endeble que sigue siendo el Mercedes en carrera

Por el lado de Red Bull, se vio a un Mark Webber perdido durante toda la carrera entre el quinto y el décimo lugar, mientras que Sebastian Vettel no tuve el coche adecuado para pelear por la punta. Tras una buena largada (con sobrepaso a Hamilton incluido), el tres veces campeón del mundo no pudo superar a Rosberg en las diez vueltas siguientes (como sí lo había hecho en Bahrein), algo que seguramente le jugó en contra a la hora de lo que mejor sabe hacer: quedar primero y marcar su ritmo, escapándose del resto.

Las paradas en boxes esta vez fueron lo más bajo de RB, ya que en las primeras dos Vettel perdió la posición con ambas Ferrari, siendo lugares que nunca pudo recuperar.

Hacia la vuelta 33, también fue victima de Raikkonen, en un sobrepaso donde el campeón no pudo ofrecerle ninguna resistencia. Así, quedó desde entonces en el cuarto lugar final, con el que aún mantiene la punta en el campeonato de pilotos. Con Webber 5º, Red Bull continúa liderando la tabla de constructores, aunque ahora con Ferrari como su máximo perseguidor.

Por último, debemos mencionar al equipo Mclaren, que sigue perdido en medio del pelotón. Esta vez, no existió la lucha casi suicida entre sus pilotos, pero tampoco se vieron mejoras con respecto a las carreras asiáticas. Lo único bueno para rescatar es el trabajo de Jenson Button, que tras una pésima clasificación (había quedado 14º) pudo recuperarse y entrar en la zona de puntos, llegando octavo. Detrás suyo terminó Sergio Perez, que quedó en la misma posición en la que largó.

Alonso, flanqueado por Raikkonen (izq), Massa (der) y el director de la Scuderia, Stefano Domenicali, en el podio español

En resumen, fue el 32º triunfo para Fernando Alonso, el segundo en su país, y el primero en 16 años de un piloto que larga desde atrás de la primera fila en el  GGPP de España. Completaron el podio Kimi Raikkonen (22º carrera consecutiva en los puntos, a dos del record) y Felipe Massa. Detrás terminaron los Red Bull de Vettel y Webber, Rosberg, Paul di Resta, Button, Perez y Ricciardo, completando los diez primeros.

El campeonato como dijimos sigue teniendo a Vettel en lo más alto, pero con solo 4 puntos de diferencia sobre Raikkonen. Tercero ya está Alonso, a 17 unidades del alemán. Más atrás, Hamilton (50) y Massa (45).

En constructores, Red Bull domina con 131 puntos, seguido por Ferrari (117), Lotus (111) y Mercedes, ya más lejos (72). Quinto está Force India (32), tres puntos delante de Mclaren (29).

La próxima fecha será nada menos que en Mónaco, del 23 al 26 de Mayo. Como todos los años, será el fin de semana más glamoroso, en el circuito más desafiante del calendario. Un gran premio especial.

 @JMCardozo5

Publicado en Rock 'N Ball el 12/05/13

Alonso y un triunfo soñado

La madrugada argentina de hoy fue testigo de la brillante victoria de Fernando Alonso en la tercera fecha del año, disputada en el Circuito Internacional de Shangai, China. Fue la 31º victoria de su campaña, y la primera del año, que lo deja a solo nueve puntos del lider del certamen, Sebastian Vettel.

Desde Alemania 2012 que no veiamos al español en el escalón más alto del podio. En ese lapso, casi nueve meses y 13 carreras pasaron, en las que llegó a ver la bandera a cuadros en nueve ocasiones, con ocho podios. Son números que sin dudas realzan la figura del asturiano, que en la tabla historica de carreras ganadas igualó a Nigel Mansell, y que solo tiene por delante a estrellas de la categoría, como Ayrton Senna (41), Alain Prost (51) y Michael Schumacher (91).

Al hablar de la carrera en sí, podemos comentar que la Ferrari nº 3 dominó a gusto y placer las acciones del GP, luego de que tomara la punta en la vuelta cuatro, tras superar a Lewis Hamilton en la zona de DRS. Desde ese entonces, pudo escaparse del inglés, y solo perdió la punta cuando realizó las paradas en boxes (tres), para así terminar venciendo por más de 10 segundos de diferencia sobre su escolta, el finlandés Kimi Raikkonen.

Final perfecto para la 200ª carrera de Alonso. En tanto, para Ferrari fue su triunfo número 220

Por su parte, el hombre de Lotus dilapidó sus chances de victoria al realizar una mala largada, que lo dejó en el cuarto lugar, detrás de Hamilton y las dos Ferrari. Sin embargo, el campeón 2007 se recuperó, y pudo superar tanto a Felipe Massa como al Mercedes nº 10 en las paradas en boxes,  para luego terminar en la segunda posición, después de la parada de Sebastian Vettel en el final de la carrera.

El actual campeón del mundo pudo recuperarse de un poco común sabado, que lo vió clasificarse en el noveno lugar como producto de no haber marcado tiempo en la Q3. Su estrategia (a diferencia del resto) constó en colocar los neumaticos más duros (los medios) en los primeros dos “stints”, lo que le permitió mantenerse en pista y achicar diferencias con los lideres, hasta llegar al segundo lugar. Finalmente, a cinco del final realizó su tercer parada, que lo dejó cuarto. A pesar de eso, el alemán (que contaba con neumaticos blandos y nuevos) pudo luchar por el último lugar del podio, gracias a que le descontó mas de cinco segundos en las últimas tres vueltas a Hamilton, que tenía gomas de tipo medio y usadas. Lamentablemente no pudo superar al ingles, terminando a solo dos décimas de él.

Vettel pudo recuperarse de una mala clasificación y terminó a un paso del podio

La carrera de Lewis Hamilton fue regular, siempre manteniéndose entre los tres primeros. Pudo dominar las acciones al comienzo del GP, pero tras ser superado por Alonso se vio siempre relegado, con un coche que con los neumáticos tiene un trato especial: las primeras vueltas de los compuestos nuevos es cuando mejor anda, pero a medida que se desgastan, el rendimiento cae drásticamente. Así le pasó a Lewis, que fue el primero de los punteros en parar, y que terminó perdiendo el segundo lugar a manos de Raikkonen a mitad de carrera, en medio de las paradas en boxes.

Finalmente, “se salvó” de un Vettel que lo terminó exigiendo en los últimos metros del GP (con bloqueada incluida en la última curva) y pudo terminar tercero, sumando el segundo podio consecutivo en sus primeras tres carreras con las flechas de plata.

De los cinco primeros, hubo uno solo que realizó dos paradas, y fue el británico Jenson Button. El campeón 2009 con su manejo sólido y prolijo hizo lo imposible: mantenerse 23 y 27 vueltas con el compuesto medio, antes de su primer y segunda parada respectivamente.

Esta gran administración de sus neumáticos le permitió saltar del noveno lugar de partida al quinto puesto final, con un Mclaren que este año no es tan veloz, y que debe apelar a estrategias como las de hoy con sus pilotos si quiere lograr buenas cosechas de puntos. El compañero de equipo de Button, Sergio Perez (hoy 11º), ya ha demostrado que también sabe administrar la duración de los neumaticos, por lo que cuentan con los pilotos adecuados para tal cometido.

Detrás de Button, completaron los diez primeros Felipe Massa, Daniel Ricciardo (Toro Rosso),Paul di Resta (Force India), Romain Grosjean (Lotus) y Nico Hulkenberg (Force India). De estos, Ricciardo, di Resta y Hulkenberg les dieron las primeras unidades del año a sus equipos.

Así terminó la carrera de Webber, luego de solo quince vueltas de carrera.

Parrafo aparte para la mala carrera de Mark Webber, que sufrió todo el fin de semana con un coche que siempre tuvo inconvenientes: el sábado fue el abandono con posterior desclasificación en la Q2, por no contar con la cantidad suficiente de combustible. Hoy, comenzó con un cambio de la caja de cambios que lo hizo largar desde el pit lane. Continuó con una parada en boxes en la primer vuelta (a cambiar neumaticos) y luego con un toque con Jean-Eric Vergne, piloto de la escudería hermana de RB. Tras 15 vueltas, la carrera del australiano terminó con el desprendimiento de su neumático trasero derecho del coche, luego de su segunda parada en pits. Tres semanas después del affaire Vettel-Webber en Malasia, las especulaciones no cesan, más con esta penosa competencia del piloto australiano y ese pólemico cambio de caja de cambios (que originalmente tienen que durar cinco carreras), además de su toque con Vergne. Personalmente, presiento que estamos ante la última temporada de Webber en Red Bull,  en el año en el que concluye su contrato.

El campeonato del mundo sigue siendo liderado por Sebastian Vettel con 52 puntos, seguido por Raikkonen con 49, Alonso con 43 y Hamilton con 40. En constructores, Ferrari se acercó a Red Bull, que solo le lleva cinco unidades de diferencia (78 a 73).

La próxima competencia será el domingo que viene, cuando la máxima visite el circuito de Sakhir, en Bahrein, en lo que será la cuarta fecha del año.

@JMCardozo5

Publicado en Rock 'N Ball el 14/04/13

El podio más amargo

Llegar entre los tres primeros no es cosa de todos los días, y más en esta Formula Uno de los últimos tiempos plagada de buenos y veloces talentos. Subir al estrado del primero, segundo o incluso del tercer lugar significa para muchos culminar un buen trabajo,  un fin de semana que ha terminado de gran manera. Sin embargo, los hombres que hoy en día ocuparon las tres primeras plazas del Gran Premio de Malasia reflejaban en sus rostros amargura, seriedad, bronca y desilusión. Tanto Lewis Hamilton (3°), como Mark Webber (2°) y hasta el vencedor, Sebastian Vettel, presentaban  muecas típicas de que la jornada no había terminado como ellos querían.

En los tres casos, las órdenes de equipo jugaron un papel preponderante, aunque con una importante diferencia. En el caso de Hamilton, las ordenes que les brindó Ross Brawn (el jefe de Mercedes) tanto a él como a su compañero de equipo Nico Rosberg (4°) se respetaron y cumplieron: el británico debía racionalizar al máximo el uso del combustible, por lo que su ritmo durante el final de la carrera fue bastante más lento que el de los punteros. Rosberg (que no presentaba problemas) pidió varias veces superar a su nuevo coequiper, algo que le fue denegado por Brawn, generando el entendible enojo del alemán, que igualmente respetó la decisión.

En Mercedes, Nico Rosberg respetó la decisión del equipo y no superó a Hamilton, a pesar de contar con un mejor coche.

En cambio, en Red Bull la decisión del equipo no se respetó, y Vettel superó a Webber a pocas vueltas del final, cuando este (que lideraba) había sido mandado a cuidar el motor. El australiano, que suponía que se iban a respetar las posiciones, cumplió con lo pactado, sin pensar que el tricampeón del mundo iba a buscar superarlo, como hizo durante casi dos vueltas, hasta finalmente pasarlo y así quitarle el triunfo.

Durante toda la ceremonia del podio, Webber ni siquiera miró a Vettel, ni tampoco lo abrazó para la clásica foto de los tres primeros. Por su parte, Vettel se encontraba molesto por las críticas que su propio equipo (representadas en Adrian Newey, que subió al estrado) le manifestó momentos antes de subir al podio. Finalmente, Vettel pidió disculpas en la conferencia de prensa, ante un Webber que comentó: “El equipo dijo que la carrera había terminado y que cuidáramos los motores. Seb tomó su decisión y va a ser protegido como siempre“. ¿Por fin Webber se rebeló después de tantas órdenes que lo dejaron como el n°2 de la escudería? ¿Se rompió la cordialidad entre ambos, o solo fue una situación pasajera? Será cuestión de tiempo saberlo…

Vettel encontró un minimo espacio y superó a Webber en plena recta principal, en una maniobra cuestionada por su propio equipo

Sobre la carrera en sí, podemos hablar de un comienzo complicado, con una lluvia anterior a la carrera que hizo que el primer sector estuviera mojado, mientras que los otros dos presentaban un aspecto más seco, aunque húmedo. Por esto, los 22 pilotos comenzaron con neumáticos intermedios, que tras el transcurso de las primeras vueltas (y gracias a la formación de la huella seca) rápidamente fueron reemplazados por gomas lisas.

En el transcurso de esas vueltas ocurrieron varios hechos significativos: en la largada, Vettel tomó la punta, ante un Felipe Massa que no pudo mantener el segundo lugar, y fue superado porFernando Alonso, Webber (que increíblemente realizó un gran arranque, saltando del 5° al 3° lugar), Hamilton y Jenson Button. En tanto, Alonso sufrió (mientras recorría la segunda curva) la rotura del alerón delantero, tras un leve toque con Vettel. Esta situación se fue agravando, hasta dejar a la parte izquierda del mismo tocando el piso. En una arriesgada jugada, el equipo no llamó al asturiano a boxes, algo que les terminó saliendo muy caro: cuando la Ferrari número tres ingresaba en la segunda vuelta, el alerón se soltó, quedando trabado en la parte baja del coche, por lo que Alonso no tuvo otra opción que seguir de largo en la primera curva, y así quedar  “truncado” en la leca, sin poder continuar.

Solo dos vueltas duró la carrera para Alonso, que en Twitter ironizó con el podio de hoy:”Para una vez que no subo al podio, la que me estoy perdiendo!!! No les vuelvo a dejar solos…;))) #buenHumor”

En las primeras paradas en boxes, fue Hamilton el que llamó la atención, con una llamativa y graciosa acción, ya que en vez de ingresar al box de Mercedes entró al de Mclaren, equipo en el que corrió desde su debut (2007) y hasta el año pasado. Por suerte para él, no perdió más que algunas décimas.

En esa serie de paradas fue Webber el que tomó el liderazgo del GP, mientras Hamilton se mantenía 2° y Vettel 3°, una situación que se mantuvo hasta pasada la mitad de carrera, cuando cerca de las 40 vueltas Hamilton comenzó a cuidar combustible, por lo que fue superado por el actual campeón del mundo. A partir de entonces la lucha entre ambos Red Bull (por la punta) y ambos Mercedes (por el tercer lugar) entretuvieron al público, mientras más atrás se apreciaba como Felipe Massa recuperaba posiciones, pasando del 8° al 5° lugar en pocos giros.

Al cabo de las 56 vueltas, los Red Bull lograron el 1-2, delante de los dos Mercedes y de la Ferrari de Massa. Más atrás se ubicaron los Lotus, con Romain Grosjean (6°) y Kimi Raikkonen (7°), este último participe de interesante luchas con Nico Hulkenberg (8°) y Sergio Perez (9°). Finalmente, completó el “top-ten” Jean-Eric Vergne, dándole el primer punto del año a Toro Rosso.

La clásica foto del podio con los tres serios, destacándose Webber, que ni siquiera abrazó a Vettel “para la foto”

Con apenas dos fechas disputadas, el campeonato lo lidera Vettel con 40 puntos, nueve más que Raikkonen, y 14 delante de Webber. Tras el asutraliano, asoman Hamilton, Massa y Alonso, encerrados en siete unidades.

 La próxima competencia será en el circuito de Shangai, China, dentro de tres semanas (12,13 y 14 de Abril)

Publicado en Rock 'N Ball el 24/03/13

Vettel otra vez en la pole: todo sigue igual

Hace apenas unas horas se terminó de completar la grilla, luego de que tanto la Q2 como su posterior, la Q3, se suspendieron en el día de ayer por el mal clima que azotaba el circuito de Melbourne.

Seis horas antes de la carrera se disputó la Q2, en un trazado que contaba con un primer sector con piso seco, mientras que en los dos restantes la situación era diferente, con un piso más mojado. La estrategia estuvo a la orden del día, con una mayoría que apostó por usar el compuesto intermedio (verde), mientras que otros arriesgados (como los Mclaren y el Toro Rosso de Jean-Eric Vergne) optaron por la utilización del compuesto superblando (rojo), que no contiene surcos para el cauce del agua.

Nico Rosberg continuó en la punta (ayer terminó 1º en la Q1), y volvió a ser el más rapido en la segunda tanda de clasificación, seguido por Mark Webber y el otro Mercedes de Lewis Hamilton. La sorpresa fue el rendimiento del mexicano Sergio Perez, que tras escoger los neumaticos lisos (grueso error) terminó en el 14º lugar, perdiendo toda chance de acceder a la Q3. Junto a el quedaron eliminados (del 11º al 13º) Nico Hulkenberg (Sauber), Adrian Sutil (Force India) y Vergne (Toro Rosso), mientras que detrás del mexicano de Mclaren culminó Valtteri Bottas (Williams). Los dos Lotus lograron entrar arañando a la última tanda (9º Kimi Raikkonen y 10º Romain Grosjean), junto a Paul Di Resta (Force India), el Mclaren de Jenson Button, los dos Red Bull, las dos Ferrari y los dos Mercedes.

En los 15 minutos de Q2 los coches fueron secando la pista, y para la tanda final solo en los primeros intentos los pilotos utilizaron el compuesto intermedio. Al realizar todos sus primeros intentos, fueron a boxes en busca del compuesto superblando, por lo que los tiempos rápidamente fueron bajados.

En los últimos cinco minutos, los 10 coches (todos con los superblandos) fueron en busca de la pole. Desde un primer momento fue Sebastian Vettel que, como en el 2012, era el que marcaba la pauta de hacia quién le podía llegar a quedar la pole. Así, tras una pretemporada donde el RB9 no apareció en los puestos de arriba, el tres veces campeón del mundo (con un tiempo de 1'27"407) aventajó por cuatro décimas a su compañero de equipo Mark Webber, logrando su 37º pole position (es tercero en la tabla general, solo superado por Ayrton Senna -65- y Michael Schumacher -68-), y siendo la 19º vez que Red Bull consigue poner sus dos coches en la primera fila.

Detrás, y continuando con la mejora demostrada en la pretemporada por el equipo Mercedes, se ubicó el británico Lewis Hamilton, a seis décimas del líder.

La segunda fila la completó Felipe Massa, que dejó en el 6º lugar a su compañero de equipo Fernando Alonso, que largará junto a Nico Rosberg.

Con las primeras tres filas copadas por los Red Bull, Ferrari y Mercedes, la cuarta quedó para los Lotus, siendo 7º Raikkonen y 8º Grosjean.

Finalmente, la 5º fila quedó compuesta por Paul Di Resta y Jenson Button, este último con un Mclaren que por lejos no está a la altura de los construidos en los últimos años por el equipo de Woking.

Con todo ya preparado, la F1 arrancará en solo unas horas con su 64º campeonato, con un clima totalmente impredecible, que hará de esta primer fecha (esperemos), un gran espectáculo. 

La F1 pone primera en Australia

El domingo se acaba la espera. A las 3 de la mañana (hora argentina), la máxima arrancará la primer fecha de su 64º campeonato del mundo en el circuito de Melbourne, Australia, tal cual viene sucediendo desde hace más de 15 años (con excepción de 2006 y 2010). Igualmente, las ansias de todo los fanáticos se podrán saciar en parte mañana mismo, cuando arranque la actividad en el circuito semi-callejero con la práctica 1 (P1), a partir de las 22:30 de nuestro país.

A priori, y por lo visto en las pruebas de pretemporada, no variaron mucho los nombres de los equipos que seguramente pelearán por la punta. Red Bull, Mclaren, Ferrari, Mercedes y Lotus se ven como el quinteto que dominará las acciones, tal como viene sucediendo en los últimos años.

Lewis Hamilton sorprendió con el Mercedes en la pretemporada. ¿Repetirá en Australia?

Sin embargo, dentro de estos cinco hay uno que sobresalió y que pegó un salto en los ensayos: fue el equipo Mercedes, que de la mano de Nico Rosberg, y de su flamante incorporación Lewis Hamilton, han estado continuamente en los primeros lugares al finalizar las jornadas, siendo en cuatro de los ocho días (dos veces Nico, dos veces Lewis) los mejores. Vale aclarar que ambos fueron los que más vueltas han dado, completando un total de 251 para el piloto alemán y 230 para el británico.

Junto a las flechas de plata, las Ferrari fueron los que mejores tiempos marcaron en el circuito de Cataluña (en la general, Alonso quedó 2º detrás de Rosberg, mientras que Massa fue 4º, por debajo de Hamilton). El español dos veces campeón del mundo Fernando Alonso ha declarado que la F138 es mucho mejor que su antecesora, pero que igualmente a Australia llegan con la aspiración de poder meter los dos coches en la Q3 y así tratar de llegar al podio.

“Estamos 200 veces mejor que el año pasado” declaró Alonso, que encarará su cuarto año en la Scuderia

En tanto, el equipo campeón del mundo Red Bull no ha estado en los primeros planos ni en Jerez ni en Barcelona. Solamente en uno de los 12 días de entrenamientos pudieron estar entre los dos primeros (Mark Webber en el primer día de pruebas en Jerez). A pesar de esto, es probable que el equipo de la bebida energizante esté guardando todas sus cartas para el domingo, como ya ha hecho en otros años, o que realmente no estén en buena forma, algo que ya les sucedió a principios del año pasado, en una temporada que finalmente los vio como campeones.

De parte de Lotus, lo mejor lo hemos visto los primeros cuatro días de prueba en Jerez, donde tanto Romain Grosjean (en el día 2) como Kimi Raikkonen (en el 4) han sido los más veloces. También en Barcelona el francés fue el más rápido durante una jornada, la cual estuvo signada por la lluvia. Algunos problemas de confiabilidad que sufrieron tal vez no los dejan tan bien parados en la grilla, pero igualmente estarán metidos en la lucha.

Finalmente, llegamos a Mclaren, equipo que tiene ahora a Jenson Button como su as tras la partida de Hamilton, y al joven y talentoso Sergio checo Perez. En los test, pudieron ser los mejores en dos días (una vez cada piloto), pero no han desequilibrado ni mucho menos, sino que más bien han estado “tranquilos”, expectantes. Lo mejor que tienen para Melbourne es la racha de Button allí, donde ha ganado tres veces en los últimos cuatro años.

Detrás de los cinco mejores equipos no han habido grandes sorpresas: Sauber es el que, con Nico Hulkenberg a la cabeza, asoma como el mejor del resto, siendo el 6º en la tabla general de los tiempos de Barcelona, con un C32 que parece tener el mismo ritmo y consistencia que su antecesor, el C31, el mejor monoplaza del equipo suizo en su historia. Mientras tanto, Esteban Gutiérrez pasó de ser tercer piloto a titular, en lo que será su temporada debut.

Vettel no estuvo adelante ningún día, pero nunca hay que descuidarse de su poderío y del de Adrian Newey

Tras los nuevos coches grises, aparecen Williams y Force India, que buscarán meterse entre los mejores cinco. El equipo con base en Groove tiene en Pastor Maldonado a su mejor carta, el cual ha declarado que este coche es más competitivo que el FW34 que venció en Cataluña el año pasado. Su nuevo compañero de equipo es Valtteri Bottas, tercer piloto del equipo el año pasado.

Por su parte, el equipo indio vuelve a la dupla de 2011, con Paul di Resta y el experimentado germano-uruguayo Adrian Sutil. El jefe y dueño del team, Vijay Mallya atraviesa por estos momentos una dura crisis económica, por lo que la evolución y desarrollo del monoplaza durante la temporada será una incognita.

En el fondo, Toro Rosso (con la misma dupla de pilotos del año pasado, Ricciardo-Vergne) no piensa en victorias, y hará lo mismo que viene realizando desde su creación en el 2006: potenciar a ambos pilotos en busca de que en un futuro ocupen una butaca en el equipo mayor de la empresa, Red Bull.

Jenson Button será por primera vez el líder absoluto de Mclaren, y buscará repetir la corona que consiguió en el 2009

Los que completan la grilla son dos equipos que han renovado completamente su plantel de pilotos: Caterham ha incorporado a Charles Pic, proveniente de Marussia, y al joven Giedo Van der Garde, toda una promesa. El ex equipo de Pic en tanto ha conseguido los servicios de Max Chilton (un joven británico de adinerado padre) y al francés Jules Bianchi, que ingresó al equipo luego de que el brasileño Luiz Rasia (que ya había firmado contrato con el equipo ruso) no consiguiera el dinero de sus patrocinantes necesario para “comprar” esa butaca.

Por último, dejamos algunos números sobre la temporada que se avecina:

- Será el 64º campeonato mundial de F1, que desde 1950 se ha disputado de manera interrumpida

-  19 serán las fechas este año, una menos que el año pasado. La baja de New Jersey y la no realización del GP de Europa en Valencia (En 1998 fue la última vez que no hubo GP de Europa) hacen que ningún país reciba a la categoría dos veces en el año.

-   De los 19 circuitos, solo tres estuvieron en el primer campeonato (1950): Silverstone (GB), Montecarlo (Mónaco) y Monza (Italia)

-   Vettel buscará su 4º titulo consecutivo, algo que solo nuestro Juan Manuel Fangio (del 54’ al 57’) y Michael Schumacher (que logró 5 consecutivos: 2000-2004) han conseguido.

-  Mientras que en los constructores Red Bull también buscará su cuarto titulo, igualando la marca de Mclaren (1988-1991), y a dos de Ferrari (1999-2004)

-  La cantidad de pilotos vuelve a ser 22 (tras 11 años), como consecuencia de la baja de HRT por problemas financieros.

-  De ellos, cinco son debutantes: Esteban Gutierrez (Sauber), Valtteri Bottas (Williams), Giedo Van der Garde (Caterham), Max Chilton y Jules Bianchi (Marussia).

-  Por primera vez en más de 30 años solo un piloto brasileño formará parte de la grilla, Felipe Massa.

-  El promedio de edad de la grilla es el más bajo de la historia, con un promedio de 27 años, un mes y 23 días. La ida de pilotos experimentados como Michael Schumacher, Heikki Kovalainen, Pedro de la Rosa y Timo Glock ayudó a esto, además de la incorporación de cuatro debutantes que no pasan los 24 años (Bottas y Bianchi 23,  Gutierrez y Chilton 21)

Así, tras cuatro largos meses volverán a rugir 22 motores juntos, cuando en el trazado de Albert Park se apaguen las luces del semáforo y se de rienda suelta a lo que serán las primeras 58 vueltas del año. Allí se verá realmente para que está cada equipo.

Publicado en Rock 'N Ball el 14/03/13