Vettel otra vez en la pole: todo sigue igual

Hace apenas unas horas se terminó de completar la grilla, luego de que tanto la Q2 como su posterior, la Q3, se suspendieron en el día de ayer por el mal clima que azotaba el circuito de Melbourne.

Seis horas antes de la carrera se disputó la Q2, en un trazado que contaba con un primer sector con piso seco, mientras que en los dos restantes la situación era diferente, con un piso más mojado. La estrategia estuvo a la orden del día, con una mayoría que apostó por usar el compuesto intermedio (verde), mientras que otros arriesgados (como los Mclaren y el Toro Rosso de Jean-Eric Vergne) optaron por la utilización del compuesto superblando (rojo), que no contiene surcos para el cauce del agua.

Nico Rosberg continuó en la punta (ayer terminó 1º en la Q1), y volvió a ser el más rapido en la segunda tanda de clasificación, seguido por Mark Webber y el otro Mercedes de Lewis Hamilton. La sorpresa fue el rendimiento del mexicano Sergio Perez, que tras escoger los neumaticos lisos (grueso error) terminó en el 14º lugar, perdiendo toda chance de acceder a la Q3. Junto a el quedaron eliminados (del 11º al 13º) Nico Hulkenberg (Sauber), Adrian Sutil (Force India) y Vergne (Toro Rosso), mientras que detrás del mexicano de Mclaren culminó Valtteri Bottas (Williams). Los dos Lotus lograron entrar arañando a la última tanda (9º Kimi Raikkonen y 10º Romain Grosjean), junto a Paul Di Resta (Force India), el Mclaren de Jenson Button, los dos Red Bull, las dos Ferrari y los dos Mercedes.

En los 15 minutos de Q2 los coches fueron secando la pista, y para la tanda final solo en los primeros intentos los pilotos utilizaron el compuesto intermedio. Al realizar todos sus primeros intentos, fueron a boxes en busca del compuesto superblando, por lo que los tiempos rápidamente fueron bajados.

En los últimos cinco minutos, los 10 coches (todos con los superblandos) fueron en busca de la pole. Desde un primer momento fue Sebastian Vettel que, como en el 2012, era el que marcaba la pauta de hacia quién le podía llegar a quedar la pole. Así, tras una pretemporada donde el RB9 no apareció en los puestos de arriba, el tres veces campeón del mundo (con un tiempo de 1'27"407) aventajó por cuatro décimas a su compañero de equipo Mark Webber, logrando su 37º pole position (es tercero en la tabla general, solo superado por Ayrton Senna -65- y Michael Schumacher -68-), y siendo la 19º vez que Red Bull consigue poner sus dos coches en la primera fila.

Detrás, y continuando con la mejora demostrada en la pretemporada por el equipo Mercedes, se ubicó el británico Lewis Hamilton, a seis décimas del líder.

La segunda fila la completó Felipe Massa, que dejó en el 6º lugar a su compañero de equipo Fernando Alonso, que largará junto a Nico Rosberg.

Con las primeras tres filas copadas por los Red Bull, Ferrari y Mercedes, la cuarta quedó para los Lotus, siendo 7º Raikkonen y 8º Grosjean.

Finalmente, la 5º fila quedó compuesta por Paul Di Resta y Jenson Button, este último con un Mclaren que por lejos no está a la altura de los construidos en los últimos años por el equipo de Woking.

Con todo ya preparado, la F1 arrancará en solo unas horas con su 64º campeonato, con un clima totalmente impredecible, que hará de esta primer fecha (esperemos), un gran espectáculo. 

La F1 pone primera en Australia

El domingo se acaba la espera. A las 3 de la mañana (hora argentina), la máxima arrancará la primer fecha de su 64º campeonato del mundo en el circuito de Melbourne, Australia, tal cual viene sucediendo desde hace más de 15 años (con excepción de 2006 y 2010). Igualmente, las ansias de todo los fanáticos se podrán saciar en parte mañana mismo, cuando arranque la actividad en el circuito semi-callejero con la práctica 1 (P1), a partir de las 22:30 de nuestro país.

A priori, y por lo visto en las pruebas de pretemporada, no variaron mucho los nombres de los equipos que seguramente pelearán por la punta. Red Bull, Mclaren, Ferrari, Mercedes y Lotus se ven como el quinteto que dominará las acciones, tal como viene sucediendo en los últimos años.

Lewis Hamilton sorprendió con el Mercedes en la pretemporada. ¿Repetirá en Australia?

Sin embargo, dentro de estos cinco hay uno que sobresalió y que pegó un salto en los ensayos: fue el equipo Mercedes, que de la mano de Nico Rosberg, y de su flamante incorporación Lewis Hamilton, han estado continuamente en los primeros lugares al finalizar las jornadas, siendo en cuatro de los ocho días (dos veces Nico, dos veces Lewis) los mejores. Vale aclarar que ambos fueron los que más vueltas han dado, completando un total de 251 para el piloto alemán y 230 para el británico.

Junto a las flechas de plata, las Ferrari fueron los que mejores tiempos marcaron en el circuito de Cataluña (en la general, Alonso quedó 2º detrás de Rosberg, mientras que Massa fue 4º, por debajo de Hamilton). El español dos veces campeón del mundo Fernando Alonso ha declarado que la F138 es mucho mejor que su antecesora, pero que igualmente a Australia llegan con la aspiración de poder meter los dos coches en la Q3 y así tratar de llegar al podio.

“Estamos 200 veces mejor que el año pasado” declaró Alonso, que encarará su cuarto año en la Scuderia

En tanto, el equipo campeón del mundo Red Bull no ha estado en los primeros planos ni en Jerez ni en Barcelona. Solamente en uno de los 12 días de entrenamientos pudieron estar entre los dos primeros (Mark Webber en el primer día de pruebas en Jerez). A pesar de esto, es probable que el equipo de la bebida energizante esté guardando todas sus cartas para el domingo, como ya ha hecho en otros años, o que realmente no estén en buena forma, algo que ya les sucedió a principios del año pasado, en una temporada que finalmente los vio como campeones.

De parte de Lotus, lo mejor lo hemos visto los primeros cuatro días de prueba en Jerez, donde tanto Romain Grosjean (en el día 2) como Kimi Raikkonen (en el 4) han sido los más veloces. También en Barcelona el francés fue el más rápido durante una jornada, la cual estuvo signada por la lluvia. Algunos problemas de confiabilidad que sufrieron tal vez no los dejan tan bien parados en la grilla, pero igualmente estarán metidos en la lucha.

Finalmente, llegamos a Mclaren, equipo que tiene ahora a Jenson Button como su as tras la partida de Hamilton, y al joven y talentoso Sergio checo Perez. En los test, pudieron ser los mejores en dos días (una vez cada piloto), pero no han desequilibrado ni mucho menos, sino que más bien han estado “tranquilos”, expectantes. Lo mejor que tienen para Melbourne es la racha de Button allí, donde ha ganado tres veces en los últimos cuatro años.

Detrás de los cinco mejores equipos no han habido grandes sorpresas: Sauber es el que, con Nico Hulkenberg a la cabeza, asoma como el mejor del resto, siendo el 6º en la tabla general de los tiempos de Barcelona, con un C32 que parece tener el mismo ritmo y consistencia que su antecesor, el C31, el mejor monoplaza del equipo suizo en su historia. Mientras tanto, Esteban Gutiérrez pasó de ser tercer piloto a titular, en lo que será su temporada debut.

Vettel no estuvo adelante ningún día, pero nunca hay que descuidarse de su poderío y del de Adrian Newey

Tras los nuevos coches grises, aparecen Williams y Force India, que buscarán meterse entre los mejores cinco. El equipo con base en Groove tiene en Pastor Maldonado a su mejor carta, el cual ha declarado que este coche es más competitivo que el FW34 que venció en Cataluña el año pasado. Su nuevo compañero de equipo es Valtteri Bottas, tercer piloto del equipo el año pasado.

Por su parte, el equipo indio vuelve a la dupla de 2011, con Paul di Resta y el experimentado germano-uruguayo Adrian Sutil. El jefe y dueño del team, Vijay Mallya atraviesa por estos momentos una dura crisis económica, por lo que la evolución y desarrollo del monoplaza durante la temporada será una incognita.

En el fondo, Toro Rosso (con la misma dupla de pilotos del año pasado, Ricciardo-Vergne) no piensa en victorias, y hará lo mismo que viene realizando desde su creación en el 2006: potenciar a ambos pilotos en busca de que en un futuro ocupen una butaca en el equipo mayor de la empresa, Red Bull.

Jenson Button será por primera vez el líder absoluto de Mclaren, y buscará repetir la corona que consiguió en el 2009

Los que completan la grilla son dos equipos que han renovado completamente su plantel de pilotos: Caterham ha incorporado a Charles Pic, proveniente de Marussia, y al joven Giedo Van der Garde, toda una promesa. El ex equipo de Pic en tanto ha conseguido los servicios de Max Chilton (un joven británico de adinerado padre) y al francés Jules Bianchi, que ingresó al equipo luego de que el brasileño Luiz Rasia (que ya había firmado contrato con el equipo ruso) no consiguiera el dinero de sus patrocinantes necesario para “comprar” esa butaca.

Por último, dejamos algunos números sobre la temporada que se avecina:

- Será el 64º campeonato mundial de F1, que desde 1950 se ha disputado de manera interrumpida

-  19 serán las fechas este año, una menos que el año pasado. La baja de New Jersey y la no realización del GP de Europa en Valencia (En 1998 fue la última vez que no hubo GP de Europa) hacen que ningún país reciba a la categoría dos veces en el año.

-   De los 19 circuitos, solo tres estuvieron en el primer campeonato (1950): Silverstone (GB), Montecarlo (Mónaco) y Monza (Italia)

-   Vettel buscará su 4º titulo consecutivo, algo que solo nuestro Juan Manuel Fangio (del 54’ al 57’) y Michael Schumacher (que logró 5 consecutivos: 2000-2004) han conseguido.

-  Mientras que en los constructores Red Bull también buscará su cuarto titulo, igualando la marca de Mclaren (1988-1991), y a dos de Ferrari (1999-2004)

-  La cantidad de pilotos vuelve a ser 22 (tras 11 años), como consecuencia de la baja de HRT por problemas financieros.

-  De ellos, cinco son debutantes: Esteban Gutierrez (Sauber), Valtteri Bottas (Williams), Giedo Van der Garde (Caterham), Max Chilton y Jules Bianchi (Marussia).

-  Por primera vez en más de 30 años solo un piloto brasileño formará parte de la grilla, Felipe Massa.

-  El promedio de edad de la grilla es el más bajo de la historia, con un promedio de 27 años, un mes y 23 días. La ida de pilotos experimentados como Michael Schumacher, Heikki Kovalainen, Pedro de la Rosa y Timo Glock ayudó a esto, además de la incorporación de cuatro debutantes que no pasan los 24 años (Bottas y Bianchi 23,  Gutierrez y Chilton 21)

Así, tras cuatro largos meses volverán a rugir 22 motores juntos, cuando en el trazado de Albert Park se apaguen las luces del semáforo y se de rienda suelta a lo que serán las primeras 58 vueltas del año. Allí se verá realmente para que está cada equipo.

Publicado en Rock 'N Ball el 14/03/13