Rossi sigue de racha

Hace una semana, el hombre de Del Viso se imponía en la segunda fecha del Super TC2000 en Rosario, a bordo de su Toyota Corolla. Siete días después, pero sobre un Chevrolet, el “misil” dominó de punta a punta las acciones de la quinta final del año del Turismo Carretera, disputada en el trazado “Hermanos Emiliozzi” de la ciudad de Olavarría. El mismo que fue el eje de la polémica sobre si conviene o no vencer en las primeras fechas del año por el tema del lastre (recordemos que Rossi varias veces sostuvo que “no conviene ganar a principio de año”), se llevó la victoria, por lo que de ahora en más cargará en su auto 20 Kg de lastre hasta la fecha 11 (final de la etapa regular), antes de la Copa de Oro.

Durante todo el fin de semana la chevy nº2 estuvo por encima de todos. Solo en la segunda (y definitiva) clasificación se vió superado por la Dodge de Jose María Lopez, que fue dos décimas más rápido. Detrás de ellos quedaba el mejor Ford, Juan Manuel Silva, y Nestor Girolami con el Torino, quedando así los cuatro primeros lugares repartidos entre las cuatro marcas de la categoría.

El domingo los pilotos se encontraron con una pista mojada, debido a las intensas lluvias caidas durante la madrugada. En una primera serie cubierta por la niebla y las lloviznas, pechito Lopez ganó su serie, seguido por Diego Aventín y Girolami.

Primeros metros de la final. Lidera Rossi, seguido por Lopez, Silva, Aventín y Werner. En el fondo sobre la derecha, Castellano pisa el pasto, en su intento por superar a Vnetricelli

En la segunda era Rossi el que dominaba, relegando a Mariano Altuna (luego recargado por no dar correctamente la altura de la trocha), y a Josito di Palma, que fecha tras fecha se acerca a los puestos de punta, con un Torino que cada vez anda mejor. También la mala suerte de otros le jugó a favor al nieto del recordado Rubén Luis. Lo acontecido con Esteban Guerrieri da prueba de ello. El ex Indy Lights (que había hecho su mejor clasificación -8º-) abandonó en el segundo giro por problemas eléctricos  mientras marchaba delante de Josito en el 3º lugar. Ni siquiera pudo largar la final.

La tercera fue para Ford, de la mano de Silva, que mantuvo durante las seis vueltas los embates de Leonel Pernía y Mariano Werner. Finalmente, el chaqueño se llevó la batería, seguido por el paranaense, que en la vuelta final pudo superar a la Dodge.

De las tres, la ganada por el Chevrolet fue la más rápida  por lo que tomaba el lugar de privilegio en la final, compartiendo fila con Lopez. Atrás quedaban los Ford de Silva y Aventín, mientras que la tercera era ocupada por Josito di Palma y Werner.

La final fue dominada de principio a fin por Rossi, que durante las primeras vueltas conservó el liderazgo sin tener oposición alguna. Luego, fue Lopez el que comenzó a presionarlo, aunque sin llegar a atacarlo en ninguna ocasión. Atrás, eran Aventín y Di Palma los que superaban autos. El piloto de Morón daba cuenta de Silva, mientras que el de Arrecifes hacía lo propio con Werner y también con el campeón 2005, para ubicarse en el cuarto lugar.

Pechito Lopez tenía el segundo lugar asegurado, pero un problema en el balancín lo dejó muy retrasado, terminando en el 27º lugar

El golpe de escena ocurrió a cuatro vueltas del final, cuando la Dodge de Lopez comenzó a fallar (problema en un balancín) y fue perdiendo posiciones, dejándole servido el segundo lugar a Aventín. Desde entonces, el pumita fue en busca del misil, llegandolo a atacar en las últimas tres vueltas, aunque sin poder superarlo. Atrás, Di Palma se mantenía expectante, en un tercer lugar que lo dejaba conforme.

La bandera a cuadros cayó tras cumplir la 30º y última vuelta, siendo Rossi el primero en cruzarla (11º victoria en finales). Segundo, a solo dos decimas quedó Aventín, dejando en el tercer lugar a Josito, que consiguió su primer podio en la categoría. Más atrás, quedaron Silva, Werner, Girolami, Giallombardo, Pernía, Moriatis y Altuna, completando los diez primeros.

Opaca (sorpresivamente) fue la performance del Lincoln Sport Group. Durante todo el fin de semana, ninguno de los tres hombres de la escuadra de Hugo Cuervo (Giallombardo, De Benedictis y Werner) estuvo a la altura de las circunstancias, luego de haber dominado hace solamente 15 días en Neuquén, con un 1-2-3 demoledor.

Josito Di Palma consiguió su primer podio en el TC tras 37 carreras. La dinastía sigue…

El mejor de ellos en Olavarría fue Werner, que en clasificación quedó 9º, y terminó la final en el quinto lugar. Luego, tanto Giallombardo (14º y 7º) como De Benedictis (25º y 16º) siempre estuvieron lejos de la punta. Una situación que no deja de llamar la atención.

A pesar de sus pobres performances, los hombres del LSG siguen comandando en el campeonato: Werner lidera con 181,50 pts, seguido por Giallombardo, con 164. Tercero quedó Aventín (161), cuarto Silva (159,5) y quinto De Benedictis (159). Más atrás quedaron los mejores de las otras marcas: Pernía (Dodge -147-), Girolami (Torino -138-), y Rossi (Chevrolet-136-).

La próxima fecha será el 17,18 y 19 de Mayo en Termas de Río Hondo, donde por primera vez en casi 20 años, los coches correrán sin cargas aerodinámicas. Desde hoy y hasta ese viernes, los equipos tendrán 21 días de arduo trabajo, en lo que será el mayor cambio producido en la carroceria de un TC desde el 2006, cuando se implementaron los pontones laterales.

@JMCardozo5

Publicado en Rock 'N Ball el 29/04/13

En Rosario arrasó el misil

En la ciudad donde hace más de 200 años se izó por primera vez la bandera argentina, elSuperTC2000 disputó su segunda fecha, en el pequeño trazado llamado Juan Manuel Fangio de apenas 2590 metros (el circuito más chico que visita la categoría este año). Allí fue Matías Rossi el primero que cruzó la bandera a cuadros, para llevarse su primer victoria de la temporada, tras un flojo arranque en el Callejero de Bs As.

En general, todo el equipo Toyota tuvo un gran rendimiento este fin de semana. Los Corolla tanto del misil como de Mariano Werner dominaron desde el primer entrenamiento de la fecha, metiendo el 1-2 con tiempos que ni siquiera llegaban al minuto (0:59:726 fue la marca del primero), algo atípico para el automovilismo, pero entendible por la tan diminuta extensión del trazado. En clasificación, las cosas no les fueron tan fáciles, gracias a que los Fiat Linea (que dominaron la primera fecha) de Jose María Lopez y Facundo Ardusso se metían en la pelea, ubicándose 2º y 3º respectivamente, detrás del piloto de Del Viso. Además, delante de Werner se colocaba también Nestor Girolami (Peugeot), dejando al hombre de Paraná en el quinto lugar.

Rossi, Lopez, Werner y Ardusso, en los momentos iniciales de la carrera

El domingo a la mañana se realizó el primer Super 8 del año, y fue Rossi el que consiguió prevalecer, tras vencer (con pólemica incluida) a Lopez en la final. Así, el hombre de Toyota se aseguró el primer lugar de partida en la carrera del domingo, delante de pechito. Las tres primeras filas contaban con al menos un Toyota, ya que Werner largaba en el tercer lugar, compartiendo fila con Ardusso, y Bernardo Llaver hacía lo propio desde el sexto lugar, acompañado por Franco Vivian (Chevrolet). En la cuarta quedaba Girolami junto a Fabián Yanantuoni (Renault), y la quinta la completaban Leonel Pernía (Renault) con el otro Chevrolet de Agustín Canapino.

Tras la largada, Rossi pudo mantener la posición, al igual que sus tres perseguidores, quienes no se movieron de sus lugares de largada. Atrás, era Canapino el que se iba solo al pasto con el Cruze durante los primeros metros, quedando bastante relegado. En la segunda vuelta el Auto de Seguridad se hizo presente, gracias al auto de Ignacio Julián, que quedó en una zona peligrosa tras un toque. Con la reanudación, las cosas no cambiaron adelante, salvo por la incursión al pasto del otro Cruze de Franco Vivian, que así perdía el quinto lugar.

Con el correr de las vueltas, Rossi trataba de hacer diferencia aunque sin éxito, ya que pechito Lopez se mantenía cerca. Su compañero Werner comenzaba a alejarse de Ardusso, que con una abolladura en la parte delantera derecha continuaba en carrera como podía. Ese problema fue el que provocó que los lideres se le escaparan, y que el hombre de Fiat comenzara a frenar al resto, especialmente a Girolami y a Llaver. Por suerte para él, el bebu sufría problemas en el motor, que lo condenaron a la zona de boxes. Llaver aprovechaba la situación y se ponía 5º, delante de Pernía y de Ricardo Risatti, con el mejor Honda. Tras la mitad de carrera, los cuatro primeros comenzaron a acercarse a Rossi, y durante unos giros estuvieron prácticamente emparejados entre sí. En ese momento, era Lopez el que contuvo a Werner en una maniobra con barrido incluido, que le costó al cordobés ser apercibido.

Cerca del final, los lideres volvieron a marcar diferencias entre si, y la nota estaba en el sexto lugar, donde Risatti sufría la rotura de la caja y debía abandonar, dejándole su posición a Yanantuoni. Finalmente, Rossi fue el primero en cruzar la línea de llegada luego de 39 vueltas. Segundo fue Lopez, tercero Werner, cuarto Ardusso y quinto Llaver, en una carrera dominada por los Toyota (1-3-5) y los Fiat (2-4). Más atrás terminaron los tres Renault Fluence de Pernía, Yanantuoni y Guillermo Ortelli, el Honda New Civic de Christian Ledesma y Canapino, con el mejor Chevrolet.

Con solo dos fechas corridas, Facundo Ardusso es el lider, con 43 puntos, seguido por Matias Rossi con 38, y Mariano Werner con 30. Tercero es Leonel Pernía con 28, dejando quinto a pechito Lopez con 25. En las marcas, Fiat lidera con 68, seguido por Toyota con 61 y Renault con 52.

La tercer prueba del calendario será en San Juan, en el sinuoso autodromo Eduardo Copello, el 12 de Mayo.

Publicado en Rock 'N Ball el 21/04/13

Mismo lugar, mismos ganadores

Hace exactamente 364 días, la F1 visitaba Bahrein, más precisamente el circuito de Sakhir, para disputar su cuarta fecha del año. En aquella oportunidad, Sebastian Vettel era el ganador con el Red Bull, seguido por Kimi Raikkonen y Romain Grosjean (ambos de Lotus), que por primera vez en el año subían juntos al podio. Era una clásica demostración del alemán la mostrada aquel domingo, dominando de principio a fin las acciones del GP, aprovechando la debacle de rivales como Fernando Alonso, que con un pobre andar de su Ferrari F2012 culminaba en el séptimo lugar.

Hoy, casi un año después, la formula se repitió: Vettel fue el vencedor, Raikkonen terminó segundo, y Grosjean ocupó el último escalón del podio. Fue el primer podio del año en el que estuvieron presentes los dos hombres de Lotus, y, como aquella vez, Alonso tuvo un pálido andar y culminó fuera de los cinco primeros, en el octavo lugar.

Sin embargo, no todo fue idéntico: Vettel no apabulló a sus rivales desde la largada misma, gracias a que no consiguió la pole como el año pasado. El segundo lugar obtenido ayer lo dejó detrás de Nico Rosberg, y rápidamente del propio Alonso, que pudo superar al campeón del mundo por fuera en la primera curva de carrera.  La lucha entre ambos continuó unas curvas después, hasta que finalmente el alemán pudo superar al asturiano y así recuperar su posición.

Unas vueltas después fue Rosberg el que no pudo aguantar a Vettel, que tras una serie de sobrepasos se quedó definitivamente con el primer lugar. Por su parte, y al igual que Hamilton en China, el andar del Mercedes W04 fue mermando con el correr de las vueltas, dejando rapidamente el hijo de Keke Rosberg fuera de la lucha por la punta.

Adelante, Vettel comenzaba a marcar diferencia, mientras Alonso lo seguía. Imprevistamente, un problema con el DRS (no se cerraba en las curvas) en la Ferrari nº3 arruinó toda chance de victoria. Tras la parada en boxes donde supuestamente le habían solucionado el problema, el DRS otra vez quedó abierto, por lo que nuevamente debió ingresar a pits para arreglarlo (salió 17º), además de recibir la orden de no volver a utilizarlo en lo que quedaba de carrera. Recién habían pasado 11 vueltas de 57…

Alonso sufrió la rotura del DRS mientras se acercaba a Vettel. Notese que el “flap” superior del alerón trasero está al revés, a causa de que se abrió más de lo debido.

Si con el problema de Alonso el panorama de Ferrari no era el mejor, lo que acontecía con Felipe Massa empeoraba la situación: el brasileño sufrió la pinchadura del neumático trasero derecho, justo después de haber echo su primera para en boxes. Tras entrar y continuar en carrera, nuevamente la suerte le jugaba en contra, y en la vuelta 37 otro pinchazo terminaba por derrumbar las chances de obtener  puntos. Finalmente el paulista culminó 15º, siendo el último en llegar.

En la punta, Vettel administró la carrera por partes. En la primera mitad de carrera buscó ser rápido y consistente, para ampliar cada vez más la diferencia con su escolta, el escocés Paul di Resta. Al llegar a los 20s de ventaja, el equipo Red Bull le aconsejó que baje un poco el ritmo y comience a administrar el coche y los neumáticos, buscando asegurarse la victoria.

Con una carrera definida en la punta, la acción se encontraba atrás: la pelea más dura y que más llamó la atención fue la protagonizada por los dos hombres de Mclaren, Jenson Button y Sergio Perez, por la quinta posición. Se sabe que siempre la política del equipo de Woking fue la de no tener definido un piloto número uno en la escuadra, y lo acontecido hoy fue quizás una de las consecuencias de tal decisión: la lucha entre sus dos pilotos fue bastante áspera, con un checo Perez que era más rápido que Button pero que no lo suficiente como para pasarlo. En plena lucha, el mexicano llegó a tocar al inglés y hasta terminó en una ocasión fuera de la pista, aunque sin consecuencias graves. Tras un par de giros, Perez logró superar a un Jenson Button que no podía creer lo agresivo que era su compañero. Luego de la carrera, el campeón 2009 comentó que “Sergio hoy no estuvo bien”, a lo que el nacido en Guadalajara contestó con un pedido de disculpas, buscando tranquilizar las aguas.

La lucha entre los Mclaren fue de lo mejor del GP.

Hasta aquí, no hemos dicho una palabra de los dos hombres que (al igual que el año pasado) acompañaron a Vettel en el podio. Antes que nada, vale aclarar que ambos no largaron ni siquiera dentro de los cinco primeros: Raikkonen partía desde el octavo lugar, mientras que Grosjean hacía lo propio dos filas detrás del finés, en el 11º cajón. Gracias a una estrategia distinta a la de la mayoría de los equipos, basada en parar dos veces en boxes en vez de tres, además de la debacle de las dos Ferrari y de Rosberg, Raikkonen pudo ubicarse en los puestos de vanguardia a mitad de carrera y hasta el final, aunque sin poder nunca estar cerca del RB9 de Vettel. Por su parte, Grosjean debió superar al sorprendente Paul di Resta, que con una estrategia similar a la de Kimi, se encontraba hasta entonces con su primer podio en la máxima. Lamentablemente para él, el Lotus del francés lo alcanzó y superó a tres giros del final, quedando en un igualmente grato cuarto lugar.

Otras situaciones que acontecieron sobre el final de la carrera fueron las luchas por el quinto lugar entre Lewis Hamilton y Mark Webber, y por la séptima posición entre  Perez y un Alonso que ya estaba dentro de la zona de puntos. En ambas se suscitaron varios sobrepasos, siendo el del final el esencial para que Lewis superara a Webber. El australiano luego sufrió el ataque de Perez, que tras dejar en el camino a Alonso fue en busca del sexto lugar, el cual consiguió, coronando así su mejor labor desde que está en el equipo Mclaren.

Victoria número 28 para Sebastian Vettel, que supera en el historial a Jackie Stewart, colocandose como el sexto con más victorias en la historia de la F1. Un dato bastante curisio: las últimas 10 victorias del alemán fueron en tierras asiaticas. El segundo puesto de Raikkonen sirvió para hilvanar su 21º gran premio consecutivo en los puntos, quedando a solo tres del record de Michael Schumacher (entre Hungría 2001 y Malasia 2003, cuando solo sumaban seis pilotos). Mientras tanto, Romain Grosjean llegó a su cuarto podio en la máxima en 32 GGPP. Desde Hungría del año pasado que el francés no pisaba alguno de los tres escalones.

En el podio, los mismos tres hombres del año pasado, con Vettel haciendo de las suyas antes un Raikkonen que no se percata de lo que sucede a su alrededor…

Detrás de los hombres del podio terminaron di Resta, Hamilton, Perez, Webber, Alonso, Rosberg (si, el mismo que hizo la pole) y Button.

El campeonato lo puntea Vettel, con 77 puntos, diez más que Raikkonen. Tercero se ubica Lewis Hamilton, con 50, detrás de Fernando Alonso, que cayó un puesto y ahora es cuarto, con 47 unidades. La punta del torneo de constructores es de Red Bull con 109, seguido por Lotus con 93. Tercero es Ferrari con 77, y cuarto Mercedes con 64. Mclaren se ubica sexto, detrás de Force India, a solo tres unidades del equipo hindú (26 a 23).

La próxima de la máxima será el 12 de Mayo, cuando visite el circuito de Cataluña, en España. Ese fin de semana será el mismo en el que abrirá su calendario la GP3, categoría que cuenta con dos argentinos entre sus filas, Facundo Regalía y Eric Lichtenstein. De ambas nos ocuparemos por esos días, como solo Rock ‘N Ball lo puede hacer.

@JMCardozo5

Publicado en Rock 'N Ball el 27/04/13

Los Cuervo-boys los miran desde arriba

Tranquilamente podría ser el título de una nota referida al Club Atlético San Lorenzo de Almagro y sus épocas de gloria, que no precisamente son las actuales. Sin embargo, lo que nos compete no tiene nada que ver con el club de Boedo, ni siquiera con algo cercano a la Capital Federal. El destino donde aconteció todo fue en Mendoza, más precisamente en el autódromo Gral San Martín. Allí, el Turismo Carretera disputó su cuarta fecha, que fue dominada por los Ford del Lincoln Sport Group, cuyo dueño es el reconocido chasista Hugo Cuervo. 

Desde el viernes mismo los Falcon de Juan Bautista de Benedictis, Mauro Giallombardo y del paranaense Mariano Werner anduvieron merodeando los primeros puestos, ya que los tres se ubicaron dentro de los cinco primeros, siendo Giallombardo tercero, de Benedictis 4º y  Werner 5º.

En la clasificación definitiva, Werner fue el que bajó todos los tiempos y se colocó en la pole, dejando a solo 28 milesimas a un sorprendente Jose Savino. En tanto, Jhonito se colocó tercero, delante del actual campeón, a la postre cuarto.

En las series se comenzó a ver el dominio del equipo de la localidad de Lincoln: Werner vencía en la primera batería, mientras que Giallombardo lograba superar a Savino (que terminó vueltas después contra un paredón, aunque sin graves consecuencias) en la largada de su serie para no soltar la punta nunca más. Por su parte, de Benedictis hizo lo propio y dominó la tercera serie, que terminó siendo la más rápida, por lo que largaba en primera fila la carrera final. Su acompañante en la grilla fue Giallombardo, mientras que en la segunda quedó Werner, acompañado por Jose María pechito Lopez, que era el mejor Dodge. En la tercera aparecía el primer Chevrolet, el de Matías Rossi, que largaba junto a Leonel Pernía.

Hugo Cuervo, el dueño del equipo más exitoso de la actualidad

Como lamentablemente nos viene acostumbrando la categoría, la punta se definió en la largada misma. Allí, Pamperito pudo establecerse en el primer lugar, dejando a la rana de Bernal como escolta, mientras que Werner y Lopez se respetaban y cada uno cuidaba su posición. Más atrás, eran Ariel Pacho y Brian Smith los que protagonizaban un toque que dejó a ambos fuera de pista, aunque en una zona peligrosa, por lo que debió ingresar el Auto de Seguridad.

En el reinicio, todo se mantuvo igual, y de poco los dos primeros fueron distanciándose de un Werner que no podía seguirles el ritmo, pero que tampoco corría riesgos con Lopez.

En el fondo, las figuras de Christian Ledesma y Jonatan Castellano fueron acrecentándose con el correr de las vueltas. El marplatense tuvo problemas en la batería que lo marginaron de un buen resultado en la serie, por lo que debió largar en el 45º y último lugar. Desde allí, poco a poco fue escalando posiciones, hasta llegar al puesto 21º, lugar en el que finalmente culminó. En las 26 vueltas de competencia, el campeón 2007 sobrepasó nada menos que a ¡24! autos, una cifra que lo debe dejar bastante conforme.

Gran trabajo el de Christian Ledesma en su Chevy, superando nada menos que 24 autos en la final

Por su parte, el hijo de Oscar Castellano realizó una tarea similar, aunque su problema en la serie estuvo ligado a un desparramo general, que también involucró a Adrian Oubiña y Sergio Alaux. Con el hecho consumado, al hombre que maneja la Dodge nº 10 pudo terminar la batería aunque muy relegado, por lo que largó la final en el puesto 44. Como Ledesma, Castellano realizó una impecable remontada, que lo depositó en el 26º lugar final, en tiempos donde cuesta superarse, y más en el TC.

Adelante, con los hombres del LSG dominando, la acción estaba atrás de Werner: Rossi era el que trompeaba en la vuelta 12, perdiendo varias posiciones. Además, la lucha por el quinto lugar que mantuvieron Diego Aventín, Nestor Girolami y Leonel Pernía cerca de la vuelta 20 fue de lo mejor de la carrera. De estos, fue el bebu el que mejor salió parado, ocupando el tan preciado quinto lugar, dejando a Pernía y al Pumita detrás.

En las últimas vueltas, de Benedictis controló la diferencia, para así vencer tras 26 giros, dejando a cuatro segundos a Giallombardo, y nueve a Werner, los otros que completaron el podio. Más atrás, Lopez, Girolami, Pernía, Aventín, Altuna (el mejor Chevrolet), Gianinni y Ponce de León completaron los diez primeros.

De Benedictis dominó de punta a punta las acciones de la Final en Mendoza

En el campeonato, todo es a pedir de Cuervo, que tiene a sus tres hombres en lo más alto: Werner con 147 unidades lidera, seguido por Giallombardo con 138, y de Benedictis con 132,50. El cuarto y quinto lugar también son propiedad de Ford, siendo Juan Manuel Silva (hoy 14º) y Diego Aventín los afortunados.

En tanto, el mejor Chevrolet recién se ubica en el undécimo puesto (Agustín Canapino, hoy 18º) delante de otro hombre de la marca del moño, Matías Rossi (hoy 19º).

La polémica por la supuesta paridad brota más que nunca, en un fin de semana donde varias voces se alzaron, reclamando que está pasando lo que se presumía, un claro dominio de Ford. Desde el lado del Ovalo, se aclara que solo el LSG es el que marca una clara diferencia por sobre el resto del parque. Sin dudas, es una situación parecida a la de mediados del año pasado, pero esta vez a favor de los Ford. Desde la ACTC, fue el mismo presidente Oscar Aventín el que salió a hablar sobre el tema, en el programa Largaron. “No nos preocupa que digan que Chevrolet está en inferioridad de condiciones. No nos importa. En la primera fecha ganaron” aclaró.

En fin, veremos como se seguirá desarrollando el campeonato, más pensando en el gran cambio que se viene en la sexta fecha (Termas de Río Hondo), con la quita de las cargas aerodinámicas. Mientras tanto, habrá que esperar hasta dentro de quince días, cuando sea Olavarría la ciudad que albergará al Turismo Carretera en su quinta fecha.

@JMCardozo5

Publicado en Rock 'N Ball el 14/04/13

Alonso y un triunfo soñado

La madrugada argentina de hoy fue testigo de la brillante victoria de Fernando Alonso en la tercera fecha del año, disputada en el Circuito Internacional de Shangai, China. Fue la 31º victoria de su campaña, y la primera del año, que lo deja a solo nueve puntos del lider del certamen, Sebastian Vettel.

Desde Alemania 2012 que no veiamos al español en el escalón más alto del podio. En ese lapso, casi nueve meses y 13 carreras pasaron, en las que llegó a ver la bandera a cuadros en nueve ocasiones, con ocho podios. Son números que sin dudas realzan la figura del asturiano, que en la tabla historica de carreras ganadas igualó a Nigel Mansell, y que solo tiene por delante a estrellas de la categoría, como Ayrton Senna (41), Alain Prost (51) y Michael Schumacher (91).

Al hablar de la carrera en sí, podemos comentar que la Ferrari nº 3 dominó a gusto y placer las acciones del GP, luego de que tomara la punta en la vuelta cuatro, tras superar a Lewis Hamilton en la zona de DRS. Desde ese entonces, pudo escaparse del inglés, y solo perdió la punta cuando realizó las paradas en boxes (tres), para así terminar venciendo por más de 10 segundos de diferencia sobre su escolta, el finlandés Kimi Raikkonen.

Final perfecto para la 200ª carrera de Alonso. En tanto, para Ferrari fue su triunfo número 220

Por su parte, el hombre de Lotus dilapidó sus chances de victoria al realizar una mala largada, que lo dejó en el cuarto lugar, detrás de Hamilton y las dos Ferrari. Sin embargo, el campeón 2007 se recuperó, y pudo superar tanto a Felipe Massa como al Mercedes nº 10 en las paradas en boxes,  para luego terminar en la segunda posición, después de la parada de Sebastian Vettel en el final de la carrera.

El actual campeón del mundo pudo recuperarse de un poco común sabado, que lo vió clasificarse en el noveno lugar como producto de no haber marcado tiempo en la Q3. Su estrategia (a diferencia del resto) constó en colocar los neumaticos más duros (los medios) en los primeros dos “stints”, lo que le permitió mantenerse en pista y achicar diferencias con los lideres, hasta llegar al segundo lugar. Finalmente, a cinco del final realizó su tercer parada, que lo dejó cuarto. A pesar de eso, el alemán (que contaba con neumaticos blandos y nuevos) pudo luchar por el último lugar del podio, gracias a que le descontó mas de cinco segundos en las últimas tres vueltas a Hamilton, que tenía gomas de tipo medio y usadas. Lamentablemente no pudo superar al ingles, terminando a solo dos décimas de él.

Vettel pudo recuperarse de una mala clasificación y terminó a un paso del podio

La carrera de Lewis Hamilton fue regular, siempre manteniéndose entre los tres primeros. Pudo dominar las acciones al comienzo del GP, pero tras ser superado por Alonso se vio siempre relegado, con un coche que con los neumáticos tiene un trato especial: las primeras vueltas de los compuestos nuevos es cuando mejor anda, pero a medida que se desgastan, el rendimiento cae drásticamente. Así le pasó a Lewis, que fue el primero de los punteros en parar, y que terminó perdiendo el segundo lugar a manos de Raikkonen a mitad de carrera, en medio de las paradas en boxes.

Finalmente, “se salvó” de un Vettel que lo terminó exigiendo en los últimos metros del GP (con bloqueada incluida en la última curva) y pudo terminar tercero, sumando el segundo podio consecutivo en sus primeras tres carreras con las flechas de plata.

De los cinco primeros, hubo uno solo que realizó dos paradas, y fue el británico Jenson Button. El campeón 2009 con su manejo sólido y prolijo hizo lo imposible: mantenerse 23 y 27 vueltas con el compuesto medio, antes de su primer y segunda parada respectivamente.

Esta gran administración de sus neumáticos le permitió saltar del noveno lugar de partida al quinto puesto final, con un Mclaren que este año no es tan veloz, y que debe apelar a estrategias como las de hoy con sus pilotos si quiere lograr buenas cosechas de puntos. El compañero de equipo de Button, Sergio Perez (hoy 11º), ya ha demostrado que también sabe administrar la duración de los neumaticos, por lo que cuentan con los pilotos adecuados para tal cometido.

Detrás de Button, completaron los diez primeros Felipe Massa, Daniel Ricciardo (Toro Rosso),Paul di Resta (Force India), Romain Grosjean (Lotus) y Nico Hulkenberg (Force India). De estos, Ricciardo, di Resta y Hulkenberg les dieron las primeras unidades del año a sus equipos.

Así terminó la carrera de Webber, luego de solo quince vueltas de carrera.

Parrafo aparte para la mala carrera de Mark Webber, que sufrió todo el fin de semana con un coche que siempre tuvo inconvenientes: el sábado fue el abandono con posterior desclasificación en la Q2, por no contar con la cantidad suficiente de combustible. Hoy, comenzó con un cambio de la caja de cambios que lo hizo largar desde el pit lane. Continuó con una parada en boxes en la primer vuelta (a cambiar neumaticos) y luego con un toque con Jean-Eric Vergne, piloto de la escudería hermana de RB. Tras 15 vueltas, la carrera del australiano terminó con el desprendimiento de su neumático trasero derecho del coche, luego de su segunda parada en pits. Tres semanas después del affaire Vettel-Webber en Malasia, las especulaciones no cesan, más con esta penosa competencia del piloto australiano y ese pólemico cambio de caja de cambios (que originalmente tienen que durar cinco carreras), además de su toque con Vergne. Personalmente, presiento que estamos ante la última temporada de Webber en Red Bull,  en el año en el que concluye su contrato.

El campeonato del mundo sigue siendo liderado por Sebastian Vettel con 52 puntos, seguido por Raikkonen con 49, Alonso con 43 y Hamilton con 40. En constructores, Ferrari se acercó a Red Bull, que solo le lleva cinco unidades de diferencia (78 a 73).

La próxima competencia será el domingo que viene, cuando la máxima visite el circuito de Sakhir, en Bahrein, en lo que será la cuarta fecha del año.

@JMCardozo5

Publicado en Rock 'N Ball el 14/04/13

A quince años...

Un día como hoy pero de hace exactamente tres lustros, la Fórmula 1 pisaba por última vez la Argentina, más precisamente  el Autódromo de la Ciudad de Buenos Aires, que por entonces recibía el nombre de “Oscar Alfredo Galvez”. Aquel 10 de Abril de 1998 comenzaron las prácticas del fin de semana, para terminar dos días más tarde con la disputa de la tercera fecha del mundial. Era Michael Schumacher el que, tras recorrer en 72 oportunidades el trazado nº 6 (4.259 metros) del coliseo porteño, triunfaba con la Ferrari F300 por sobre su gran rival de aquel entonces, el Mclaren MP4/13 del finlandés Mika Hakkinen, y por sobre su compañero de equipo, el irlandés Eddie Irvine. En el fondo, era el argentino Esteban Tuero el que acaparaba todas las miradas con el modesto Minardi M198, en su tercer carrera en la categoría. El piloto capitalino (de jóvenes 19 años) largó 20º, y lamentablemente no pudo llegar al final de la competencia, gracias a un despiste que sufrió cuando recorría la vuelta 60, a doce del final.

La primera victoria de Schumacher en ese año cortaba la mala racha que tenía Ferrari en la Argentina, ya que la Scuderia volvía a ganar en el país luego de 42 años y 15 ediciones del GP. La última había sido en 1956, cuando en un Lancia D50 (que era propiedad de Ferrari), el quíntuple campeón Juan Manuel Fangio (junto al italiano  Luiggi Musso) vencía, en tiempos en los que el cambio de piloto era moneda corriente.

La llegada de Fangio junto a Jose Froilán Gonzalez a Europa a fines de la decada del 40 fue uno de los pilares para que la Argentina ocupara un lugar en el calendario de la naciente Fórmula Uno, pero la falta de un autódromo hacía imposible lograrlo. Tras algunas competencias en las zonas de Palermo y la Costanera (anteriores a la creación del mundial, en 1950), el sueño se hizo realidad en 1953, cuando se disputó la primer competencia de la máxima en el flamante Autodromo Municipal “17 de Octubre”, ubicado en el sur de la Capital Federal. Otro hito fue que aquel 18 de enero se disputó el primer gran premio en territorio americano (las 500 de Indianapolis solo se las incluía para darle carácter de “mundial” al torneo, aunque no competían ni equipos ni pilotos habituales de la categoría). A partir de allí, la Argentina permaneció en el calendario hasta 1960 (con excepción de 1959), siendo Fangio el máximo vencedor, adjudicándose cuatro de las siete ediciones (1954, 55, 56 y 57), todas disputadas en el circuito nº9  de 3.912 metros , que incluía la vieja horquilla al final de la vuelta.

Con un autódromo repleto se largó el primer GP de la Argentina, en 1953. Pica en punta el a la postre ganador Ascari y su Ferrari, seguido por Fangio y Froilán Gonzalez con las Maserati.

Junto al chueco, por esos años el público argentino se dio el lujo de ver a grandes campeones mundiales como Giuseppe Farina, Alberto Ascari, Peter Collins, Mike Hawtorn, Jack Brabham yGraham Hill, sin contar a otros que no lo fueron pero que dejaron su huella en la máxima, como el propio Pepe Gonzalez, Stirling Moss o Bruce Mclaren.

A principio de los 60 comenzó la primera de las tres grandes interrupciones de la carrera en el mundial. La espera duró once años, gracias a que en 1972 nuevamente la categoría volvió al trazado porteño, aunque con una carrera que no daba puntos para el campeonato, una situación habitual de la época. Otra vez, el detalle de que un piloto argentino (Carlos Alberto Reutemann) estuviera en la máxima fue fundamental, tanto para los organizadores como para el público en si, que llegaba al trazado ubicado en el sur de la capital en busca de apreciar y repetir las hazañas logradas por Fangio casi dos décadas atrás.

En los 70, Reutemann fue el ídolo de la gente que colmaba el autodromo para verlo ganar. Nunca estuvo tan cerca como en el 71, cuando a una vuelta del final se le rompió la toma dinámica, como vemos aquí.

En esos años, la Fórmula Uno disputó nueve GGPP seguidos (salvo en 1976), contando desde aquel triunfo de Jackie Stewart en el 72 hasta la última edición, en 1981, donde Nelson Piquet fue el ganador. Los trazados elegidos del autódromo fueron el circuito nº 9 en los primeros años, y el nº 15, que agregaba al anterior dos largas rectas, unidas por un gran curvón (actualmente llamadoSalotto), que transformaron al circuito en uno de los más veloces del calendario. Además, por sus amplias vías de escape, era considerado uno de los más seguros del mundo.

Esta vez, problemas políticos (principalmente la tensa disputa con Gran Bretaña por las Islas Malvinas, que derivó en el conflicto bélico) fueron los factores principales para que la carrera del 81 haya sido la última de esos años, en los cuales la gente pudo apreciar  a talentos como Jackie Stewart, Emerson Fittipaldi (el más ganador de aquellos años, con dos victorias en 1973 y 1975),Niki Lauda, Gilles Villeneuve, el propio Reutemann, James Hunt y a un joven pero prometedorAlain Prost, que en aquel GP de Argentina de 1981 logró su primer podio en la categoría.

Nuevamente la ausencia de la Argentina en la máxima perduró por más de 10 años, hasta que en 1995, y con un autodromo capitalino que fue eje de grandes obras en los años anteriores, siendo notablemente restaurado y puesto a punto para recibir a la F1, el sueño volvió a hacerse realidad. Esta vez, el trazado elegido fue el nº 6, que superaba apenas los cuatro mil metros de extensión (4.259). Por su diseño demasiado trabado, fue catagolado por los pilotos como de “karting”,  siendo la recta principal la única zona donde podían llegar a la 6ta marcha.

 Como sea, la F1 volvía al país tras 14 años, justo al año siguiente de la muerte de quizás el mejor piloto de la categoría en sus más de 60 años de existencia, el brasileño Ayrton Senna. Sin embargo, durante ese breve y último lapso que duró la Argentina en el calendario (hasta 1998), los fanaticos pudieron ver a pilotos de la talla de Mika Hakkinen, Damon Hill, Jacques Villeneuve, David Coulthard, y al que hasta ahora sigue siendo el más ganador de toda la historia, el ya mencionado Michael Schumacher. En esas cuatro últimas visitas al país, los triunfos fueron para Hill en dos ocasiones, Villeneuve en el 97, y Schumacher en la última edición.

Schumacher pasa por dentro, sacándole la vuelta al local, Esteban Tuero, en lo que fue el último GP de la Argentina, en 1998.

Desde ese entonces, las chances de volver al calendario fueron remotas, más teniendo en cuenta la terrible crisis sufrida en el 2001, que dejó al país hecho un completo desastre. Las esperanzas renacieron el año pasado, con las sorpresivas palabras de la actual presidente durante una conferencia a principios de año, en la que comentaba sobre la posibilidad de una competencia de F1 en las calles de Mar del Plata para este 2013. Fue un  anuncio que llamó la atención e ilusionó a todos los argentinos, pero que lamentablemente con el correr del tiempo se fue diluyendo, para terminar contando a este año como uno más en que Argentina no figura en el calendario de la máxima.

Ya pasaron 15 años de aquella última carrera, en lo que es hasta ahora el mayor parate en la historia del Gran Premio. Sin buenos augurios a la vista, es probable que la espera se siga extendiendo por un tiempo más…

Publicado en Rock 'N Ball el 10/4/13