Al fin Lopez

Octava fecha del Campeonato 2013 del Turismo Carretera. El lugar: Rafaela, provincia de Santa Fe. Allí, en el único ovalo que comprende el calendario de la categoría, Jose María Lopez consiguió su cuarta pole position consecutiva. Las logradas en Olavarría, Termas de Río Hondo y Posadas no habían tenido el efecto deseado, dejandole la punta de las finales (por múltiples circunstancias) a sus rivales. Apenas un tercer lugar en el trazado misionero era lo mejor que había podido rescatar de ser el dueño de los sábados. Esta era la cuarta, y fue la vencida.

Sin embargo, para llegar a su quinta victoria en el TC debió luchar mano a mano con otra Dodge, la de Jonatan Castellano. El hijo de Oscar estuvo cerca de quitarle la pole, ya que “pinchito” fue el más rápido de la primera tanda de clasificación el viernes. El sábado, la cupé Dodge con el característico color naranja  no pudo aguantar el liderazgo y se retrasó al cuarto lugar, dejándolo en la primera fila de largada de la primera serie, la que compartió con Lopez.

En la primer bateria ambos libraron una buena lucha, donde llegaron a intercambiarse la punta, que finalmente quedó para el ex probador del equipo Renault de F1. En la final, Lopez y Castellano se encontraron en la segunda mitad de competencia, cuando pinchito tomó el segundo lugar que hasta entonces ostentaba Matías Jalaf. A pesar de obtener el lugar de escolta, Castellano poco pudo hacer ante el gran ritmo de la Dodge del Oil Competición, que por fin pudo vencer por primera vez en el año, en un trazado donde la marca siempre ha conseguido buenos resultados.

Impresionante imagen. Vuelvan ruedas, tierras y pedazos de autos.

Antes de la final, se produjo un impresionante accidente que asustó a mas de uno. Ocurrió mientras se recorrían los primeros metros de la tercera serie: los dos primeros, Norberto Fontana y Nestor Girolami, llegaron a la par a la primer chicana, en la cual el bebu entró pasado, por lo que se fue contra el costado externo de la pista. Al querer corregir el coche, Girolami perdió el control y volvió cruzado a la pista, llevandose puesto al chevrolet de Mariano Altuna. Desde ahí, todo se transformó en una gran carambola, donde quedaron involucrados nueve autos. El que peor quedó fue el de Altuna, que terminó golpeando contra las gomas de contención, para luego ser chocado por Leandro Mulet. El piloto de Lobería pudo salir ileso, aunque con el coche completamente dañado, siendo dificil su utilización en Buenos Aires, la próxima carrera. Las miradas no tardaron en caer sobre Girolami, que fue finalmente excluido de la carrera final.

Así quedó el auto de Altuna. Dificil que corra en Baires...

La otra gran polémica sucedió en la largada de la final: tanto Norberto Fontana (ganador de la accidentada tercera serie) como pechito Lopez nunca vieron encenderse las luces del semáforo, y ambos fueron superados: pechito por Diego Aventín, mientras que al arrecifeño lo pasaron, además del pumita,  Castellano y Omar Martinez. En el mismo momento, el Auto de Seguridad salió a escena por el golpe de Ariel Pacho contra el muro. Mientras este circulaba, las dudas aparecían: primero, tanto Fontana como Lopez recuperaron sus posiciones de lideres, pero luego, volvieron a los lugares en los que habían quedado.

Tras la carrera, Fontana (que abandonó en la vuelta 13 por pinchazo) comentó que “nunca ví el semáforo encenderse”,  por lo que crecen los rumores sobre un mal manejo de los semáforos. En fin, una mancha más a este increíble campeonato 2012.

El resto de la competencia mostró una entretenida lucha entre Martinez, Matías Jalaf y Juan Martín Trucco por el tercer lugar, siendo este último el que prevaleció, generando el 1-2-3 de Dodge.

Castellano (con el infaltable sombrero de su patrocinador principal) y Trucco escoltan a Lopez en el podio

Finalmente, y al cabo de 25 vueltas, Lopez ganó, seguido por Castellano y Trucco. Más atrás llegaron  seis Ford: Martinez, Jalaf, Mauro Giallombardo, Juan Manuel Silva, Lionel Ugalde, Prospero Bonelli, Mariano Werner, y Juan Bautista de Benedictis, completando los once primeros. Estos dos últimos partieron desde el fondo de la grilla, e hilvanaron una gran remontada, que les sirve para poder mantenerse en los primeros puestos del campeonato, a pesar de la sanción impuesta por la ACTC.

En tanto, los Chevrolet siguen lejos de la punta: solo dos dentro de los 20 primeros (Ledesma 12º, Basso 17º), dejando a las claras que las medidas tomadas todavía no alcanzan.

El lider del torneo sigue siendo Mauro Giallombardo (271 pts), seguido por Werner (259,5) y Aventín (237,5). Cuarto el pato Silva (237,5), y quinto De Benedictis (221.5).

Sexto aparece el mejor Dodge (Lopez, con 210), mientras que octavo quedó Josito di Palma (206,5 - el mejor Torino), que cortó su racha de tres podios al hilo. En tanto, el mejor Chevrolet es Matías Rossi, que se ubica 11º (183).

La próxima del TC será en al autódromo “Oscar y Juan Glvez” de la ciudad de Buenos Aires, el 21 de Julio.

@JMCardozo5

Publicado en Rock 'N Ball el 30/06/13

En medio del caos, Rosberg

Gran carrera fue la que se desarrolló en la tarde inglesa de Silverstone. En el mítico circuito inglés, se vivió una de las competencias más alocadas de los últimos tiempos, aunque no por circunstancias agradables. Los tan comentados (y cuestionados) compuestos de Pirelli han sido los verdaderos protagonistas de la jornada, por culpa del excesivo desgaste.

La alarma la había encendido Sergio Perez, que en la Práctica 3 del día sábado sufrió la rotura del neumático trasero izquierdo. La causa según la firma italiana fue un objeto que cortó al neumático, por lo que no se le dio demasiada atención.

Lo peor estaba por venir: en el día de hoy, fueron cinco los hombres que sufrieron la rotura de un neumático, y cuatro en la misma zona: la parte trasera izquierda.

En la vuelta ocho, y mientras lideraba cómodamente por sobre Sebastian Vettel, Lewis Hamilton sufrió el pinchazo, debiendo recorrer más de medio circuito en tres ruedas para llegar a boxes.

Hamilton lideraba con comodidad hasta que la trasera derecha dijo basta

Dos giros más tarde, era Felipe Massa el que sucumbía ante la misma rotura, que se produjo mientras recorría la curva 5 del trazado. Por suerte, las amplias vías de escape sirvieron para que solo sufriera un trompo y pudiera volver a pista, aunque con la carrera prácticamente arruinada, que había arrancado con una largada de antología, pasando del 11º lugar inicial al 5º puesto en el que se encontraba.

Los problemas continuaron en el coche de Jean-Eric Vergne, que mientras recorría la vuelta 14 sufrió una situación similar, debiendo ir a boxes, para no salir más.

Ya pasada más de la mitad de la carrera, al mexicano Esteban Gutierrez se le “explotó” uno de sus neumáticos delanteros, mientras que a su coterraneo Sergio Perez le ocurrió lo mismo que en las prácticas a solo seis vueltas del final, mientras era sexto. De este incidente, Fernando Alonso se salvó de milagro, ya que justo circulaba pegado al Mclaren cuando se produjo el pinchazo. Para checo, fue abandono.

Lo peor de lo sucedido, es que los dos tipos de compuestos que llevó Pirelli fueron parte de los pinchazos. Repasemos: Hamilton, Massa, Gutierrez y Perez (2) calzaban neumaticos “medios”, mientras que Vergne usaba los “duros”.

Así de cerca pasaron los restos del neumático de Sergio Perez del auto de Fernando Alonso.

Asusta

Por lo pronto, la FIA ya citó a las caras visibles de la compañía italiana para reunirse el miercoles, antes del GP de Alemania de la semana próxima.

El primero de estos pinchazos (sufrido por Hamilton) le abrió las puertas de la victoria a Sebastian Vettel, que tras una buena largada en la que superó a Nico Rosberg, se había colocado detrás del local. Desde entonces, el tricampeón del mundo se alejaba cada vez más del otro Mercedes e imponía su ritmo, haciendo pensar que nada lo detendría hasta la bandera a cuadros. Increiblemente, a solo diez vueltas del final,  el RB9 sufrió roturas por primera vez en el año, más escpecificamente en la caja de cambios. La quinta marcha se “trabó”, y dejó a pie al alemán, que desde hacía catorce carreras (Italia 2012) no abandonaba.

La punta la recogió Nico Rosberg, que a pesar de una discreta largada siempre se mantuvo detrás de su compatriota, para así vencer por segunda vez en el año.

Detrás del hombre de la flecha de plata terminaron tres hombres que fueron de lo mejor del GP: Mark Webber y Fernando Alonso completaron el podio, mientras que Hamilton fue cuarto.

Fin de la carrera para Vettel. La semana que viene tendrá revancha, nada menos que de local

Ambos fueron protagonistas de grandes remontadas, debiendose enfrentar cada uno a imponderables que lograron sortear: el australiano de Red Bull nuevamente realizó una pésima largada, que lo retrasó del cuarto al 14º lugar. Desde entonces, la estrategia tomó vital importancia, y de a poco, el coche nº2 fue escalando en la tabla de posiciones, realizando una segunda parte de competencia realmente asombrosa, dejando en el camino tanto a los propios Alonso y Hamilton como a Kimi Raikkonen, este último a solo cinco vueltas del final. Este último sobrepaso lo dejó en un segundo lugar, que, si la carrera continuaba unos giros más, tranquilamente podría haber sido el primero. No le alcanzó.

Por su parte, Fernando Alonso fue el que más aprovechó los retrasos de sus contrincantes. Largando desde el 9º lugar, el asturiano pudo superar en pista a los dos Lotus, a Daniel Ricciardo, y a Adrian Sutil. Esto, sumado a los retrasos de Hamilton, Massa y Vettel lo dejaron en un gran tercer lugar, que le permite achicar la diferencia con Vettel en el campeonato.

Sin dudas, el que tenía el auto para vencer hoy era Lewis Hamilton. Su andar consistente y veloz desde la vuelta 1 solo podía ser parado por el comentado pinchazo, que lo dejó sin chances de victoria. Desde el 22º y último lugar, el inglés comenzó con una increible remontada, basada en la estrategia (realizando una parada menos que el resto) y su arriesgado manejo, que le permitieron ser a diez vueltas del final 9º. En esos diez giros finales, se mantuvo pegado a Alonso, y ambos fueron superando a Jenson Button, Adrian Sutil, Ricciardo, Perez y Raikkonen, culminando ambos con una buena cantidad de puntos.

El recuerdo de parte de Ferrari para el inolvidable Froilán Gonzalez

Detrás de Rosberg, Webber, Alonso y Hamilton terminó Raikkonen, que por 25º vez consecutiva terminó dentro de la zona de puntos, superando la marca que hasta hoy compartía con Michael Schumacher, y que ahora registra en soledad.

Sexto arribó Massa, séptimo Sutil, octavo Ricciardo, noveno Paul di Resta y décimo Nico Hulkenberg.

El campeonato sigue teniendo a Vettel (132 pts) como líder, aunque ahora con solo 21 unidades de diferencia con Alonso (111), cuando en un momento de la carrera la distancia se ampliaba a 51 puntos. Tercero Kimi Raikkonen (98) y cuarto Hamilton (89).

En constructores, Red Bull (219) mantiene el primer puesto, aunque ahora con un nuevo escolta llamado Mercedes (171), que superó a Ferrari (168). Cuarto se encuentra Lotus (124) y bastante más atrás Force India (59), cada vez más lejos de Mclaren (37).

La próxima será en solo siete días, en el circuito alemán de Nurburgring. Allí, Vettel será local, y buscará revancha.

@JMCardozo5

Publicado en Rock 'N Ball el 30/06/13

Felices 102 Chueco!

Desde hace seis años, cada 24 del mes de Junio  se lo reconoce como el “Día nacional del piloto”. El ACA (Automovil Club Argentino) y la ACTC (Asociación Corredores de Turismo Carretera) concordaron coronar esa particular fecha en reconocimiento a todos los pilotos que hayan corrido, corren, y correrán carreras en todo el periplo nacional. La elección de esa jornada tiene que ver con un acontecimiento difícil de olvidar para los fierreros argentinos: un 24 de Junio, pero de 1911, nacía en la ciudad de Balcarce el mejor piloto argentino (y porqué no mundial) de todos los tiempos, Juan Manuel Fangio.

El reconocimiento que tuvo el “chueco” durante toda su vida (y aún hoy, a casi veinte años de su muerte) lo forjó tanto en el plano nacional como internacional: en los comienzos del Turismo Carretera, fue él referente de Chevrolet, luchando mano a mano con Oscar Galvez, que era el mayor exponente de Ford. En esos años se generó la rivalidad que aún hoy persiste entre los “chivos” y los del “ovalo”.

En el TC, Fangio salió campeón en dos oportunidades (1940 y 41), antes de que la Segunda Guerra Mundial hiciera estragos por estas tierras, anulando por completo la llegada de repuestos y maquinas del viejo continente.

Tras el parate, en 1948 el balcarceño empezó a involucrarse en el plano internacional, lugar que dejaría recién diez años después, luego de su retiro de la actividad en el GP de Francia de 1958. En ese lapso, disputó las ocho primeras temporadas de la Fórmula Uno, en las que logró números que hoy mismo parecen inalcanzables: en solo 51 Grandes Premios, logró 24 victorias (47,06% de efectividad), 29 pole positions (56.86%), 23 vueltas rápidas (45.10%) y 35 podios (¡68.63%!), abandonando solamente en 14 competencias. Obviamente, a esto se le suman sus cinco campeonatos del mundo (el primero en 1951), conseguidos cuatro de manera consecutiva (1954 a 1957), record que solo Michael Schumacher pudo batir, casi cincuenta años después, y en una época totalmente distinta a la de aquellos inicios de la máxima. Claro ejemplo de esto eran las casi inexistentes protecciones de seguridad, tanto en el auto (al comienzo no existían los cinturones, tampoco los cascos, menos los buzos antiflama) como en el circuito mismo (los limites de la pista eran los postes de luz, el público mismo, o a lo sumo pequeños montículos de paja que poco tenían que ver con las defensas actuales), yendo a velocidades que superaban los 200 Km/h.

Pista angosta, público bien cerca. Esa era la epoca del chueco, algo impensado en estos tiempos

Otra característica de esos años, y que enaltece la figura del balcarceño, eran las grandes dificultades que tenían los pilotos para manejar esos coches: no existían las cargas aerodinámicas (nada de alerones traseros y delanteros), no había ni control de tracción, ni todas las artimañas que hay hoy en día, la superficie donde se manejaba distaba mucho de ser la ideal (se corría hasta en circuitos con piso adoquinado, donde el agarre era nulo), y ni hablemos de que los pilotos tengan algún liquido para hidratarse durante las competencias, que generalmente duraban casi tres horas, entre otras tantas cosas con las que hoy si cuentan los pilotos.

Como se dice generalmente, era el hombre el que dominaba la maquina, y el que lograba las victorias que con el correr de los años terminarían siendo hazañas. Entre ellos, Fangio fue el mejor, y por eso, en los años siguientes fue reconocido en todo el mundo (no solo en la Argentina), siendo halagado en cada lugar al que iba.

Sin dudas, fue uno de los mejores deportistas argentinos de todos los tiempos, quizás un poco opacado por la figura que años después fue Diego Armando Maradona, pero que igualmente lo deja en el podio de los mejores.

Ya descansando en paz, los reconocimientos siguieron, y uno de ellos fue aquel que hace siete años instauró el día dedicado a todos los velocistas nacionales, en una jornada en la que, hace exactamente 102 años, se comenzaba a escribir una de las paginas más gloriosas del automovilismo argentino.

@JMCardozo5

Publicado en Rock 'N Ball el 24/06/13

El resurgir de los chivos

El año de Chevrolet en el automovilismo argentino no es de los más destacados: en el Turismo Carretera, lejos se encuentran los defensores de la marca de poder siquiera acceder en buena cantidad al Play-off final que definirá el titulo. Hasta ahora solo Matías Rossi se encuentra dentro de los privilegiados. En tanto, en el Super TC2000, la marca del moño no transita por uno de sus mejores años, que curiosamente es dominado por el mismo Rossi, aunque esta vez al mando de un Toyota. Justamente el piloto de Del Viso fue durante todo el fin de semana el rival a vencer del mejor de los hombres del chivo, Agustín Canapino, que luego de varias fechas pudo volver a los primeros planos.

El escenario que acogió la dura batalla que libraron el domingo dos de los mejores pilotos del país fue el autódromo Oscar Cabalén, de la provincia de Cordoba, una plaza histórica del ahora Super TC2000, que acogió la quinta fecha del año.

El primer enfrentamiento entre ellos fue en la final del Super 8. Canapino, “poleman” del sábado, había superado en las mangas anteriores a los hermanos Girolami (Franco con Chevrolet Cruze, Nestor con Peugeot 408), mientras que Rossi había echo lo propio con el local José María Lopez (Fiat Linea) y con Franco Vivian (Chevrolet Cruze).

A priori, se pensaba en un duelo aspero, con roces, tratandose de dos hombres que siempre van al limite. Sin embargo, Canapino tomó la punta en la primera curva, y desde entonces siempre se mantuvo al frente, con un Rossi que se conformó con largar en la segunda plaza la carrera final. De esta forma, el arrecifeño logró cortar la racha que tenía el misil de vencer en los últimos tres Super 8 (en total venció en once llaves), y así largar desde el primer lugar la quinta final del año. Detrás de ellos, el Bebu Girolami y Vivian completaban la segunda fila, mientras que Franco Girolami y pechito Lopez compartían la tercera. La cuarta era para Mariano Altuna (Peugueot 408) y Facundo Ardusso (Fiat Linea), y la quinta para Emiliano Spataro (Renault Fluence) y Mariano Werner (Toyota Corolla), completando los diez de adelante.

Canapino aprovechó largar desde la cuerda y se llevó con comodidad el Super 8

El inicio de la competencia no trajo muchas variantes: Canapino picó en punta, seguido por Rossi, mientras atrás se tocaban los hermanos Girolami, siendo Franco el más perjudicando, al retrasarse y así alejarse de su gran quinto puesto de largada. Con Canapino adelante, Rossi contenía a Vivian, que a su vez aguantaba al mayor de los Girolami. Atrás del 408 se ubicaban Lopez, Altuna, Ardusso y los Fluence de Spataro y Lionel Pernía.

En las primeras vueltas, Canapino se mantenía al frente pero sin poder hacer diferencia, generando el famoso “trencito” entre él y el noveno Pernía, aunque sin mayores cambios en las posiciones, salvo por un leve despiste del Bebu Girolami que lo retrasó hasta el 7º lugar.

La acción aparecería a mitad de carrera: en la vuelta 14, y a 11 del final, el Cruze de Canapino comenzó a largar humo blanco desde su costado delantero derecho. El leve desprendimiento de la trompa en esa zona hacía que rozara con el neumático, generando (además del humo blanco) gran pérdida de carga delantera. Ante esto, Rossi se le fue acercando cada vez más, y una vuelta después, pensando más en la victoria que en el campeonato (en el que llevaba una ventaja tranquilizadora a su escolta Ardusso), se “tiró” a pasarlo en la larga recta del trazado cordobés por un lugar donde no había espacio, teniendo que colocar dos ruedas en el pasto, a más de 250 km/h. En el medio del sobrepaso, se vieron varios toques entre pontón y pontón, y finalmente el Toyota tomó la punta. Pero la maniobra no había terminado: llegando al frenaje a la derecha, el Corolla se paso en la frenada y se fue al pasto, dejando nuevamente a Canapino en lo más alto del clasificador, con su compañero de equipo Vivian escoltándolo. En tanto, Rossi caía al noveno lugar, perdiendo toda chance de vencer.

Rossi estuvo cerca de su cuarta victoria al hilo, pero no le alcanzo

Desde entonces, Canapino se mantuvo en la primera posición, con un Vivian a pesar de que circulaba mucho más rápido que el puntero debió guardarse, pensando más en el equipo que en sus pretensiones personales.

De esta forma, Chevrolet logró un impensado 1-2, venciendo por primera vez en el Super TC2000, al igual que Canapino, que había ganado en el TC2000 en este mismo escenario y en Trelew (última del chivo), ambas en 2011, pero que tanto el año pasado como en este no se había dado el gusto siquiera de subir al podio. Por su parte, fue la mejor performance de Vivian, en su primer año con la escuadra oficial.

Tercero arribó el local pechito Lopez, dejando cuarto a Altuna (que volvió a los primeros planos tras la pole en la primer carrera del año), y quinto a Ardusso, que pudo descontarle algunos puntos a Rossi (finalmente 7º) en el campeonato.

El torneo sigue liderado por Rossi (117 pts), seguido por Ardusso (82) con el Linea. Tercero el Corolla de Werner (70), cuarto Lopez con el otro Linea (76) y quinto, con el tercer Toyota Corolla, Bernardo Llaver (65).

La sexta fecha del Super TC2000 será en el flamante autódromo de Termas de Río Hondo, en la provincia de Santiago del Estero, el 13 y 14 de Julio.

@JMCardozo5

Publicado en Rock 'N Ball el 23/06/13

Hasta siempre pepe

En la madrugada de hoy dejó de estar entre nosotros José Froilán Gonzalez, leyenda del automovilismo argentino y mundial. “Pepe” tenía 90 años y desde hacía unos meses se encontraba internado en un instituto de la ciudad de Buenos Aires por problemas respiratorios. Era uno de los dos sobrevivientes (Robert Manzon el otro) de la primera temporada de la F1 (1950), y el más longevo en ganar un GGPP (privilegio que ahora ostenta Jack Brabham, de 87 años), pero sin dudas, fue uno de los máximos participes en la historia de la escudería más importe y gloriosa del mundo motor, Ferrari, gracias a lograr el primer triunfo del “cavallino rampante” en la Fórmula Uno, en 1951.

Froilán avanza raudamente en la Bs As - Caracas de 1948.

Como muchos de los mejores pilotos del país, nació en la ciudad de Arrecifes un 5 de Octubre de 1922. Sus primeros pasos en el automovilismo los dio sobre carreras de tierra, con el seudónimo “Canuto”, en tiempos donde era común no presentarse a competir con su nombre real, por miedo a que los familiares se enteren. En el caso de Froilán era mas significativo, ya que su tío, Julio Perez, se había matado mientras disputaba las “1000 millas” de 1940. Sin embargo, sus buenos resultados hicieron que pronto sea conocido en todo Arrecifes, incluyendo su familia, que como pudo tuvo que aceptar la profesión del “cabezón”.

Llegó al Turismo Carretera en 1947, y, a pesar de no correr asiduamente en la categoría, se dio el gusto de disputar la épica “Buenos Aires-Caracas” de 1948, con un Chevrolet, donde abandonó antes de la cuarta etapa.

A fin de la década del 40, los buenos resultados conseguidos en los Grandes Premios (corriendo contra pilotos europeos de primer nivel en los mejores autos de aquel entonces) disputados en los bosques de Palermo y en Mar del Plata le permitieron que, junto a Onofre Marimón y el gran Juan Manuel Fangio, partiera por iniciativa del ACA al viejo continente. Allí, en 1950 debutó en la Fórmula Uno en el GP de Mónaco, segunda cita del primer campeonato del mundo, a bordo de una Maserati 4CLT/48, donde debió abandonar en la segunda vuelta, luego de que su maquina se incendiara.

Su primer carrera en la F1: Mónaco 1950

Lo mejor para “pepe” estaba por venir: en 1951 llegó a Ferrari, y tras un interesante 2º lugar en Suiza, logró en Gran Bretaña la primera victoria de la Scuderia en la Fómula Uno,  teniendo como hecho más significativo el poder batir a los Alfa Romeo, absolutos dominadores de la categoría y que se habían llevado un año antes el titulo, de la mano de Giuseppe Farina. A partir de aquella gloriosa tarde, Enzo Ferrari siempre le tuvo un especial aprecio, considerándolo como un hijo más.

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El feeling de Froilán con el emblemático trazado inglés siguió dos años después, cuando en 1954 logró su segundo y último triunfo, también a bordo de una Ferrari. Aquel año fue el mejor de su campaña, ya que logró el subcampeonato de F1 detrás de Fangio, y también se llevó la victoria en las 24 Horas de Le Mans, siendo hasta ahora el único argentino en poder ganar la mítica prueba francesa. Su coche de ese día fue una Ferrari 375 (si, otra Ferrari en su historia), que compartió con Maurice Trintignant.

A bordo de la Ferrari 375, pepe logró la victoria en las 24 Horas de Le Mans de 1954, la única de un argentino

En los años siguientes dejó de competir a tiempo completo en la F1, debido más que nada al pedido de su familia, en tiempos donde los índices de mortalidad eran altos, con coches que llegaban a gran velocidad pero con nulos sistemas de seguridad, al igual que los circuitos. Finalmente, su última carrera fue en 1960, en el Gran Premio de la República Argentina, donde culminó en el décimo lugar. Así, cerró una campaña en la que disputó 26 Grandes Premios, con dos victorias, 15 podios, tres pole positions, y seis records de vuelta.

Esa última competencia jamás podría haber sido en nuestro suelo si tanto él como Fangio no le hubieran pedido a principios de la década del 50 al entonces presidente de los argentinos, Juan Domingo Perón, la construcción de un autódromo, con el fin de formar parte del calendario de la F1. Su pedido terminó siendo una realidad, y fue así que el llamado en aquella época “Autodromo 17 de Octubre” abrió sus puertas en 1952, siendo hoy en día considerado un templo del automovilismo argentino.

Su partida de la Fórmula Uno no lo hizo desligarse del automovilismo, manteniéndose siempre cerca de las categorías nacionales. En 1965 instaló en el Turismo Carretera el “Chevitú”, un auto que revolucionó la categoría, ya que era completamente distinto de las clásicas cupecitas que por aquellos años recorrían el país. Con aquel coche, Jorge Cupeiro llegó a pelear el campeonato, que finalmente se lo llevó Dante Emiliozzi.

Froilán y Fangio. Junto a Carlos Reutemann, fueron de los máximos exponentes argentinos en la F1

Con el correr de los años, fue participe de varios homenajes realizados en todo el país, siendo reconocido como una leyenda del automovilismo argentino. La FIA, máximo ente mundial del deporte motor, lo condecoró en 2010 con la Medalla de Oro, siendo dada en mano por el presidente de la Federación, el francés Jean Todt.

En tanto, la Fórmula Uno lo reconoció en 2011, cuando al cumplirse 60 años de su victoria en Silverstone, Fernando Alonso piloteó aquella Ferrari, dando unas vueltas para el deleite de todo el público inglés.

En el plano humano, siempre se habló muy bien de su persona, destacando su humildad y cordialidad para aceptar propuestas de diferentes programas y medios, además de los mecnionados homenajes.

Se acaba de ir parte de la historia del automovilismo nacional y mundial. Sin dudas ocupará un lugar importante en los corazones fierreros de todos los argentinos.

Hasta siempre pepe!

@JMCardozo5

 Publicado en Rock 'N Ball el 15/6/13

Domingo de Toros - Parte II

Una hora después del final de la competencia del Turismo Carretera y el dominio de los Torino de Nestor Girolami y Josito Di Palma, el centro de la atención pasó de Posadas a Montreal. Allá, en el circuito Gilles Villeneuve, la Fórmula Uno disputó (al igual que el TC) su séptima fecha, donde fue Sebastian Vettel, el que, al mando del RB9 de Red Bull se llevó la victoria, seguido por Fernando Alonso (Ferrari) y Lewis Hamilton (Mercedes). Sí, allá también los toros fueron los mejores…

El camino hacía la primer victoria del tricampeón del mundo en tierras canadienses comenzó de la mejor manera, logrando la pole position el sábado, en una clasificación donde el mal tiempo fue el principal protagonista. Como siempre, en esas condiciones es cuando más aparecen los imponderables, y esta ocasión no fue la excepción, gracias a que Valteri Bottas, un joven finlandés que debutó este año en la máxima, logró el tercer mejor tiempo, con un Williams que en condiciones normales difícilmente ocuparía esa plaza. Entre él y Vettel quedó Hamilton, que fue el único que pudo hacerle frente al alemán, terminando a menos de una décima (0.087). Detrás de ellos tres se ubicaron Nico Rosberg (Mercedes), Mark Webber (Red Bull), Alonso, y Jean-Eric Vergne (Toro Rosso), de gran desempeño. El que tuvo una mala clasificación fue Felipe Massa, que volvió a golpearse con la Ferrari mientras buscaba pasar a la Q3. Recordemos que hace solamente dos semanas, el brasileño se golpeó tanto en la Practica 3 como en carrera y de la misma manera, en lo que fue un penoso GP de Mónaco para él. Otros que siguen sin levantar cabeza son los Mclaren,  que por primera vez en el año quedaron ambos fuera de la Q3: Sergio Perez quedó 12º, mientras que Jenson Button fue 14º.

El sorprendente Valteri Bottas no pudo esquivarle a la realidad y pasó del increible 3º lugar de clasifiación al 14º final

La carrera fue dominada de punta a punta por Vettel. Apenas largó, el teutón logró alejarse de Hamilton, para así no sufrir los embates del inglés cuando el DRS se activara en la vuelta 2. Desde entonces y con el correr de las vueltas, fue ampliando cada vez más la distancia con su escolta, gracias a que (como ya nos tiene acostumbrados) a pesar de ir dominando, siempre fue lo más rápido posible. Eso le valió lograr varios records de vuelta consecutivos, aunque también le generó algunos sustos, como el que sufrió en la vuelta 11, cuando a la salida de la curva nueve llegó a rozar con sus neumáticos derechos el muro. Otro incidente menor fue el que tuvo en el inicio de la vuelta  51, cuando tras parar en boxes (y con gomas frías) quiso mantener el mismo ritmo que tenía con los neumáticos a temperatura óptima y siguió de largo en la primera curva.

Con estos pequeños sobresaltos, el tricampeón se dirigió derecho a la bandera a cuadros, sin tener en ningún momento que preocuparse por el resto.

Con Vettel en otra galaxia, lo más entretenido del GP fue la lucha por el segundo puesto entre Lewis Hamilton y Fernando Alonso, en el epilogo de la misma. El inglés por fin había logrado mantener al Mercedes en la misma posición en la que largó, evitando el hasta hoy normal desgaste que sufrían las flechas de plata durante el transcurso de la carrera. Sin embargo, no pudo ante el gran ritmo de Alonso, que durante toda la competencia se mostró veloz y consistente, copiando lo hecho por Vettel al marcar en varias ocasiones el record de vuelta. Además, todos los sobrepasos que logró fueron en pista, tanto a Bottas como a Rosberg y Webber, estos últimos al promediar la competencia. Con ellos fuera del camino (y con Vettel inalcanzable) al bicampeón 2005-2006 le quedó por delante Hamilton, al que comenzó a perseguirlo tras la segunda parada, logrando el sobrepaso a siete vueltas del final.

Alonso acaba de superar a Hamilton y ambos se tocarían minimamente, dañando el alerón delantero del inglés, aunque sin graves consecuencias

La carrera del chico que había asombrado al mundo de la máxima el sábado no fue la ideal, ni tampoco la deseada por el equipo Williams, aunque si la más lógica: en el arranque, Bottas fue superado por Rosberg, Webber y Alonso. Desde entonces, logró mantenerse en el sexto lugar, aunque con el correr de las vueltas y las detenciones en boxes todo se complicó, quedando finalmente en el 14º lugar, muy lejos de aquella tercera colocación en la que largó. El otro que había sorprendido el sabado, el francés Jean-Eric Vergne, si pudo mantenerse entre los primeros durante toda la competencia, y logró arribar en el 6º lugar, para así sumar 8 puntos, más de lo que había sumado en las anteriores seis fechas (5). Además, fue el mejor resultado de Toro Rosso desde Brasil 2008, y el mejor final de carrera del piloto francés en su corta campaña.

Aparte de Vettel y Alonso, el piloto destacado del día fue Paul Di Resta (Force India): el escosés partió desde el 17º lugar, pero gracias a un gran manejo de la degradación de los neumáticos (duró 56 giros con el compuesto medio) pudo superar a diez coches y terminar en la séptima posición, logrando sumar puntos por cuarto GGPP consecutivo.

Uno de los perjudicados del día fue Kimi Raikkonen (Lotus), que en general no tuvo un buen fin de semana: entró “arañando” a la Q3, y luego fue recargado con dos posiciones por ubicarse de forma ilegal a la salida de pits antes del reinicio de la actividad en la Q2, producto del accidente de Massa. Así, el fines largó 10º, y terminó un puesto más arriba. Esta escasez de puntos, sumada a la lograda en Mónaco, lo hace perder una posición en el campeonato, pasando del segundo al tercer lugar de la tabla. La única buena que tuvo (aunque a él no le interese demasiado) es que logró sumar puntos por 24º vez consecutiva, igualando el record que ostentaba en soledad Michael Schumacher (logrado entre Hungría 2001 y Malasia 2003). Kimi comenzó con su racha en Bahrein del año pasado, en la que además se incluyen dos victorias (Abu Dhabi 2012 y Australia 2013).

Vergne realizó la mejor carrera de su corta tryectoria en la F1: arribó sexto

También Canadá fue escenario de otro record, pero que esta vez se cortó: fue el de la escudería Mclaren, que por primera vez en 64 carreras no suma puntos (la última había sido Abu Dhabi 2009). En Montreal, checo Perez fue el mejor de la marca, terminando 11º, justo delante de Button, 12º. De esta manera, se termina la racha que arrancó en Bahrein 2010, donde Hamilton había sido 3º y Button 7º. Igualmente, el equipo de Woking quedó como el mejor en este aspecto, seguido por Ferrari con 55.

En resumen, fue la 29º victoria de Sebastian Vettel, la tercera del año y la primera en suelo canadiense, donde Red Bull nunca había podido ganar. El alemán, a pesar de no tener el auto dominador de otros años, se las rebusca para quedar siempre entre los primeros, como lo ha hecho en todas las competencias de este año, finalizando siempre entre los cuatro mejores.

El campeonato lo tiene a Vettel cada vez mas lejos, con 132 puntos, seguido por su nuevo escolta, Fernando Alonso, con 96. Tercero quedó Raikkonen, con 88, y cuarto Hamilton, con 77. Más atrás, Webber (69), Rosberg (57), Massa (47), Di Resta (34) y Grosjean (26) completando los diez primeros.

En constructores, Red Bull sigue liderando, con 201 unidades, dejando atrás a Ferrari (145), Mercedes (134), Lotus (114) y Force India (51), que cada vez más se aleja de Mclaren (37). Los dos últimos con puntos son Toro Rosso (20) y Sauber (5), mientras que Williams, Marussia y Caterham no han sumado.

La próxima fecha de la F1 será en el mítico Silverstone, el 30 de junio, por la octava fecha del mundial.

Parrafo aparte para el penoso suceso acontecido en plena carrera: mientras retiraban el coche de Esteban Gutierrez, un comisario de pista fue atropellado por una grúa que remolcaba al Sauber, perdiendo la vida momentos después. Es el primer muerto en la máxima desde Australia 2001, cuando un comisario había sido impactado por un neumático del coche de Jaques Villeneuve tras un accidente. Una noticia que acaba de ver divulgada (a las 20:46 de hoy, 9/06/2013), por lo que las informaciones sobre el mismo son escasas. Lamentable...

@JMCardozo5

Publicado en Rock 'N Ball el 9/06/13

Domingo de Toros - Parte I

El Turismo Carretera disputó este fin de semana la séptima fecha del campeonato, en el Autodromo Rosamonte de la Ciudad de Posadas. Allí, la categoría llegaba luego de unas semanas bastante polémicas, donde las sanciones y los cambios de relgamento estuvieron a la orden del día. En lo primero, el más perjudicado fue Hugo Cuervo, que fue castigado por la ACTC con la prohibición de concurrir a las fechas que se desarrollen de aquí en adelante durante los próximos siete meses (más precisamente, hasta fin de año), tras ¿comprobar? que su equipo, el Lincoln Sport Group, realizó pruebas en ruta con un auto que potencialmente era el de Mariano Werner. En tanto, el LSG fue multado con la suma de $ 500.000, mientras que tanto Werner como Mauro Giallombardo y Juan Bautista de Benedictis fueron obligados a largar en las siguientes cuatro finales (a partir de la de hoy) en los últimos puestos. ¿El porqué de la sanción a los pilotos? No se sabe… Por lo pronto, el único que apeló la medida fue el actual campeón, por lo que pudo retrasar el castigo.

En el tema reglamentario nuevamente puso el foco la ACTC, al volver a equipar a los autos con las cargas aerodinámicas (por considerar que sin ellas se tornó “peligrosa” la competencia en Río Hondo), además de quitarle 15 Kg a los Chevrolet y cambiar el régimen de largada (ahora la máxima es de 90 Km/h), buscando lograr la tan ansiada paridad.

El guri Martinez volvió a los primeros planos y se llevó la victoria en su serie.

Con todos estos condimentos, la máxima visitó el noreste argentino. Allí, nuevamente Jose María Lopez fue el dominador de los primeros dos días, al conseguir meter la Dodge nº23 por tercera vez consecutiva en la pole position.  Parecía que la tercera era la vencida, y que por fin iba a poder llevarse la victoria en la final, pero nada de eso sucedió: ya en la serie, y tras ganar el pique, una distracción a la hora de frenar en la segunda curva le posibilitó a Nestor Girolami pasarlo, cuando todavía no se había cumplido la primer vuelta. El bebu logró contener a pechito durante las seis vueltas restantes, y se llevó la primer batería, delante del cordobés y de Werner.

En la segunda, el gurí Omar Martinez aprovechó la inexperiencia de Esteban Guerrieri (que tenía la cuerda) y le sacó la punta en la largada, para no soltarla más. Tras el terminaron el ex Indy Lights y Cristian Ledesma. Mientras que en la tercera, fue Josito di Palma el que logró imponerse, delante de Diego Aventín y de De Benedictis.

La más rápida fue la primera, por lo que Girolami fue el dueño del primer cajón de partida para la final. A su lado lo acompaño Di Palma, que casi no larga, debido a un previo problema con un flexible. A cuarenta segundos del cierre de la calle de boxes, pudieron solucionarlo y el nieto del recordado Luis Rubén salió a pista.

Detrás de los Torino aparecían expectantes Martinez-Lopez, Aventín-Guerrieri, Ledesma-Fontana y Giallombardo-Sotro, en los primeros diez lugares.

En la largada, Girolami pudo mantener el liderazgo por delante de Di Palma, que veía como atrás suyo el gurí Martinez era superado por Lopez, quién para lograr su cometido se llevó por delante el cono que delimitaba la pista en ese sector. Por esto, el hombre del Oil Competición sufrió un recargo de cinco segundos, por lo que debía establecer en las siguientes 25 vueltas una buena distancia con sus escoltas si quería mantener la posición.

Transcurrido el primer giro apareció el Auto de Seguridad, gracias a una carambola en el medio del pelotón, que terminó con el auto de Juan Marcos Angelini cruzado en el medio de la pista. En el afán de esquivarlo, varios pilotos se fueron afuera y quedaron truncados en la leca, entre ellos el puntero del campeonato, Mariano Werner, que debió abandonar.

Girolami pudo mantenerse en la punta, a pesar de las apariciones de los AS y las posteriores reanudaciones, como esta

La vuelta a la bandera verde no duraría mucho, ya que en el sexto giro nuevamente el AS ingresó a pista, esta vez por un choque entre los del pelotón en la última curva del circuito, que dejaba a pilotos como Martin Ponte fuera de carrera. El incidente fue originado por Mariano Altuna, que tocó a Luciano Ventricelli y lo hizo entrar en trompo. Vueltas después, el piloto de Chevrolet sería excluido de la competencia.

Cerca de la mitad de carrera, los ojos estuvieron puestos en dos lugares: por un lado, el cielo, que cada vez más amenazaba con la llegada de la lluvia, una lluvia que comenzaba a ser fina e intermitente. Por el otro, era Ledesma el que acaparaba la atención, que aguantaba como podía a Martinez, Fontana y Giallombardo, conformando un trencito en la lucha por el sexto puesto. El marplatense, con problemas en un neumático, no pudo hacerles más frente y de a poco se fue cayendo en el clasificador. Su ritmo lento fue propicio para que se juntaran varios coches detrás de él y así se vieran varios sobrepasos. Finalmente, en la vuelta 18 la Chevy nº4 entró a boxes y abandonó.

En el fondo, otro de los contendientes en la lucha del torneo, Jhonito De Benedictis, abandonaba gracias a la rotura del motor. El piloto de Necochea venía realizando una gran remontada, en la que había pasado del 45º y último lugar al 27º puesto en el que se encontraba.

Giallombardo apeló a la sanción y pudo sumar buenos puntos, que lo dejan como el nuevo lider del torneo. Eso sí, si le sale mal la jugada, perderá mucho terreno en las próximas carreras

En la punta Girolami marcó el ritmo, teniendo siempre cerca de Di Palma, que solo lo presionó durante las últimas vueltas, en lo que fue el peor momento de la pista, ya que las gotas caídas provocaron que se pierda agarre. El que sucumbió ante esta condición fue Gabriel Ponce de León, que a la salida de una curva perdió el control del Ford y se fue de costado contra el talud de tierra, que prácticamente le “borró” la cola. Misma situación aunque con consecuencias menos graves fue la sufrida por Aventín, que le sucedió exactamente lo mismo y casi le pega al auto detenido del piloto de Junín. Por suerte para el pumita, pudo sacarlo y volver a pista, aunque debió resignar el cuarto puesto, a manos de Guerrieri.

Con la bajada de la bandera a cuadros, Nestor Girolami se consagró por primera vez en el año, volviendo al triunfo tras más de un año (en Mendoza, el 8/04/12 fue su última victoria). Lo siguió Josito di Palma, que subió por tercera vez consecutiva al podio, haciendo el 1-2 de Torino. Tercero llegó José María López, que gracias al trompo final de Aventín pudo establecer una diferencia mayor a cinco segundos con el cuarto y así poder subsanar el recargo recibido, mientras que cuarto culminó Esteban Guerrieri, en su mejor producción en la categoría.

El campeonato cambió de manos: ahora el lider es el campeón Mauro Giallombardo, que con su 9º lugar logró llegar a 238,50 puntos, nueve unidades más que Werner (229,50). Atrás, los Ford de Aventín (nuevo tercero, con 228), y Juan Manuel Silva (206,50), completando el dominio de la marca del óvalo. Por su parte, Girolami con esta victoria se colocó quinto (204,50) y sexto quedó Di Palma, con 195,50.

La próxima del TC será el 30 de Junio, en el velocísimo Ovalo de Rafaela, donde seguramente Dodge será uno de los más firmes candidatos, al igual que lo eran en Posadas. Sin embargo, hoy, fue un domingo de Toros…

@JMCardozo5

Publicado en Rock 'N Ball el 9/6/13